Они забрали Джеффа, — Кинг остановился. — Дорогая, когда я был на войне, и парень рядом со мной был убит, я не чувствовал, что виноват в его смерти. Я был просто счастлив, что пуля попала не в меня. Я не чувствовал за собой никакой вины. Не я ведь выстрелил из ружья, которое его убило. Мои руки были чисты. И сейчас у меня тоже чистые руки
— Это совсем другое, — сказала Дайана. — Ты не такой дурак, чтобы не видеть разницы.
— Нет, я не дурак! Как я могу отдать им такие деньги? Ты думаешь, я отдал бы их, даже если бы Имел?
— Но у тебя есть деньги! Не лги мне, Дуг. Ради бога, не притворяйся бедняком!
— Каждый цент, который у меня есть, нужен мне для завтрашней сделки. Семьсот пятьдесят тысяч долларов. Как я могу отдать две трети этой суммы? Разве ты не понимаешь?
— Да, я очень хорошо понимаю. Жизнь ребенка или успешная сделка.
— Нет! Жизнь этого мальчишки или моя собственная жизнь! — крикнул Кинг.
— Дуг, Дуг, не считай меня дурой! Это ведь для тебя че конец! Не говори «моя жизнь», как будто…
— Моя жизнь, моя жизнь! — твердил Кинг. — Именно так. Все, ради чего я работал с той поры, как себя помню. Эта сделка — часть моей жизни. Дайана, как ты не можешь понять?
— К черту сделку, — огрызнулась она. — Мне наплевать, если ты не станешь владельцем компании Грейнджер! Мне просто плевать на это. Если ты станешь владельцем компании или хоть всех Соединенных Штатов ценой жизни ребенка…
— Это моя жизнь, моя жизнь!
— И его смерть! Твоя жизнь или его смерть!
— Не будем играть словами! — взбешенно крикнул Кинг. Поставив стакан на чайный столик, он вдруг встал и заходил по комнате. — Это и моя смерть. Что случится со мной, если я заплачу этот выкуп? Я скажу тебе, что случится. Бенджамин и его проклятые коршуны сговорятся со Стариком и вышвырнут меня на улицу. Ты беспокоилась, что после того, как я выгнал Робинсона, он вряд ли снова найдет где-нибудь работу. Хорошо, а тебе известно, что они сделают со мной? Они смешают меня с грязью. Неудавшийся захват власти! Ты думаешь, какая-нибудь фирма будет мне доверять после этого? Ты думаешь, мне удастся когда-нибудь еще достигнуть такого же положения? Я буду конченным человеком, Дайана. Конченным!
— Ты смог бы начать все снова. Ты мог бы…
— С чего? С чего начать? И чего я смогу достигнуть? Черт возьми, даже рассыльные будут следить, чтобы я не слишком. выдвинулся снова. — Я буду заниматься только писаниной. Ты этого хочешь? Разве это жизнь.
— Да, это жизнь. Сотни людей занимаются…
— Только не я! Никогда, — он замолчал. — А ты, Дайана? Подумай о себе. Всего этого уже не будет. — Он отчаянно взмахнул рукой. — Дом, машины, наш образ жизни, даже еда будет не такой.
— Я подавлюсь, — сказала Дайана. — Если ты оставишь Джеффа на произвол судьбы. Если он умрет, я буду давиться каждым съеденным куском.
— Тогда кто должен умереть? Я? Я должен умереть из-за него? Кто он такой?
— Он живой человек, и этого достаточно. Твой ближний. Ты всегда заботился…
ebooksa