– Да? – хмыкнул инквизитор. – А чего раньше не сказал?
Я улыбнулась. Видимо, в процессе изучения рисунков мужчины перешли на «ты».
– Эм… – бывший замялся. – Да я единственный, у кого такие книги вообще есть в Морангене. Решил, что ты можешь притянуть меня к тому ритуалу на кладбище.
– Какому ритуалу? – насторожилась я.
– Было тут… На южном погосте кто-то провел старый ритуал, принеся в жертву пять черных кур.
– Пять черных кур? – я искренне удивилась. – Надо же… Несколько дней назад я заговаривала ферму, потому что кто-то вломился в их курятник. Ферма Андервудов, знаешь?
– Знаю, – немного мечтательно улыбнулся Гордон. – Самые жирные куры на всем побережье.
– Розали думала, что это был хорек, я предположила нечисть, но теперь... Ведь оттуда стащили именно пять кур. И все они были черными.
– Значит, лич и там отметился, – пробормотал Эвард задумчиво.
– Все-таки лич? – спросила я без особой надежды.
– Увы, – развел руками Гор. – У меня нет других вариантов. Гробница расписана изнутри очень сложными заклинаниями. Мне удалось распознать только запирающий контур и энергетический. Но и этого хватило, чтобы сделать вывод о том, что маги, которые могильник строили, очень не хотели выпускать его обитателя наружу. Такая клетка вряд ли понадобилась бы для обычной нежити.
– Мать-природа… – прошептала я, опускаясь в кресло.
Мне все еще не верилось. Лич… Могущественная сказочная тварь, которая вдруг оказалась вполне реальной. И сейчас она где-то рядом, возможно, выискивает очередную жертву. Кто-нибудь вообще знает, что нужно делать в таких случаях?
– Если вы правы, это не могло пройти незаметно, – нахмурившись, я стала рассуждать. – Должен был случиться сильный всплеск темной энергии, отголоски которой остались внутри могильника. Но я не чувствовала ничего такого... – Я вдруг подумала немного и сама себя опровергла, решив быть четной до конца. – Хотя нет, это совсем не странно. Во-первых, могильник слишком далеко, а во-вторых, грозы. Самый обычный дождь прекрасно смывает все энергетические следы. А уж если разыграется гроза… Но я все же встречалась с ним. Тогда, после приема в мэрии. И в лесу… – Я поднялась с кресла и присела перед Палтусом. – Это ведь он на тебя напал, да?
– У-р-р, – согласился кот.
Ну да, все правильно. Кажется, личу нужна энергия. Он убивает людей, пьет из них кровь и силу (вот почему нам с Айноной показался странным тот покойник). А однажды попытался напасть на шайра, как на единственную нечисть в округе, у которой можно разжиться магией. Вот только то ли силы не рассчитал, то ли мой котик слишком активно сопротивлялся, но из леса лич ушел ни с чем. И снова начал искать жертв в городе…
– Цейра, – Гордон вдруг сунул мне в руки несколько снимков. – Посмотри вот это. Мне кажется, или здесь ведьминские руны?
Я глянула на снимки. На них был запечатлен саркофаг. Вернее, постамент, на котором тот стоял: прямоугольная глыба из темно-серого гранита, отполированного до гладкости. Сначала общий план, потом несколько отдельных снимков покрупнее. И там действительно были руны, очень похожие на наши.
– Знаешь, а ты прав, – растерянно заметила я. – Весь саркофаг исписан только ведьминскими рунами. Видимо, чтобы не было конфликта с заклинательными схемами на стенах.
– Значит, лича хоронили не только маги, но и ведьма, – проговорил Гордон. – И откуда они тут взялись вообще? В те времена полуостров был глухим, унылым и безлюдным местом.
ebooksa