Ожидаемо, Палтус не отреагировал, а просто шел вперед, важно и спокойно. Весь его гордый вид говорил, что он тут хозяин. Правда, пока где-то там поджидала опасность, шайр предпочитал прятать себя любимого в доме у ведьмы. Но сейчас он ничего не боялся. Потому что знал: люди не бросят Его Котейшество на произвол судьбы, обязательно спасут, пожалеют и, самое главное, накормят.
Вот только совсем скоро кот замер и напрягся. Вытянул морду, принюхиваясь к воздуху, потом резко свернул налево и нырнул в кусты. Мы шагнули следом. За кустами Палтус сидел на траве и тихо рычал.
– Это здесь? – прищурился Эвард.
– У-у-у, – ответил шайр утробным воем.
Я внимательно осмотрелась. Мы стояли у небольшого холма правильной круглой формы. Он почти весь порос кустарником, а справа к нему подбиралась каменистая осыпь. На первый взгляд, в этом месте не было ничего опасного или необычного. Но Палтус тихо порыкивал, не сводя глаз с холма.
– Я осмотрюсь, – негромко произнес инквизитор и стал обходить его кругом.
Кивнув, я прикрылась глаза и сосредоточилась на ощущениях. Ведьминская суть молчала. Хотя… было тут кое-что странное. Вот только что именно, понять пока не получалось.
– Цейра! – позвал инквизитор.
Я вздрогнула и, отыскав Эварда в густой зелени, пошла к нему. Он стоял возле большого, почти в мой рост, валуна и смотрел себе под ноги. Я опустила взгляд и заметила, что за камнем земля словно вскопана, и трава примята и вырвана.
– Его… отодвигали? – предположила я.
– Похоже, – кивнул мужчина и закатал рукава рубашки.
Я отступила на шаг назад. Эвард примерился, подхватил валун снизу и сдвинул в сторону. Я хотела было восхититься его силой, но вздрогнула, не успев даже открыть рот. За валуном открылся темный зев узкого прохода, идущего куда-то вглубь холма. И из этого прохода пахнуло таким холодом, что у меня волоски на шее встали дыбом. Причем, не тем холодом, которым радует ясный зимний деть, а чем-то нехорошим, неправильным, злым.
– Мать-природа…
– Та-а-ак, – протянул инквизитор, пристально всматриваясь в темноту.
– Кажется, это оно самое, – прошептала я.
– У-у-ур, – подтвердил шайр, отлетевший на ветку большой сосны.
– Нужно проверить, что внутри, – вздохнул мужчина, и, прежде чем я успела что-либо сказать по этому поводу, попросил: – Останься снаружи, хорошо? На всякий случай.
– Останусь, – согласилась я, а потом попросила тихо: – Только будь осторожен.
– Хорошо, – слабо улыбнулся он и сделал шаг к лазу.
А я вдруг спохватилась и схватила его за руку:
ebooksa