- А туда мы плыли как?
- Туда мы плыли, как пьяный стражник, – захохотал Скас. – Ты давай, ешь! Поговорить надо!
Я последовал совету и начал уминать еду. Пока я работал челюстями, мне пересказали, что и как произошло вчера. Оказалось, что для Скаса и остальных новая фифа появилась слишком неожиданно, и её просто не успели заметить. За бегством нашей команды наблюдали с двух других кораблей, но помочь ничем не могли. Скас всё же настоял, чтобы в сторону спасавшихся спустили лодки. Моих бойцов вытащили всех – их требовалось искать в первую очередь. Скас лично пообещал за каждого спасённого докинуть по три сотни ули. «С тебя три тысячи триста», – намекнул он мне.
Корабли уходили до тех пор, пока не стало понятно, что вторая большая фифа оставила нас в покое, удовлетворившись одной жертвой. После этого паруса были приспущены, а в нашу сторону отправлены дополнительные команды спасателей. Команда «Си-локи» сократилась на треть. Погибли большей частью те, кто запаниковал и испугался – а это, в основном, молодёжь. Ветераны выжили – и готовились покупать и достраивать новый плавучий дом.
- Кто они вообще такие? – спросил я.
- Да пираты они, Шрам, – честно ответил мне Гун-нор. – Лучшие моряки отсюда и до льдов севера. Повезло, что грабили купцов между Мобаном и островом Ску.
- Это где такой? – я заинтересовался.
- Отсюда и на юго-запад, – ответил Гун-нор. – Там живут остатки Ску, которые оказались во время раскола на этом материке. Они народ взбалмошный, вот Империя и решила их отселить. А пиратам там раздолье.
- Я капитанов нанял, когда они приплыли в Форт пополнить припасы, – объяснил Скас. – От такого куша они, естественно, не отказались.
- Разве с пиратами не борются? – поинтересовался я.
- Кто?! – Скас захохотал. – У Империи флот – больше для защиты берега! А эти морские бродяги умеют ходить по самому краю доступных вод. Любой имперский красон, если бы наткнулся на фифу, пошёл бы со своими вёслами на дно. Ты их паруса видел?
- Видел.
- С такими можно даже против ветра ходить, как они это называют – галсами. Как мы, по-твоему, до глубины плыли? Так и плыли! – Скас долил себе вина и посмотрел на меня. – Поел?
- Поел, – я кивнул.
- Тогда слушай! Есть у меня ещё одно дельце…
- Нет! – резво отозвался я.
- Да дослушай ты! – возмутился лори.
- Нет-нет-нет, – я замахал руками. – Нам в себя прийти надо! Нам казарму обустраивать! Нам учиться и тренироваться пора! И вообще скоро мастер Соксон приедет… У него для нас тоже задания были!
- Да дело-то плёвое! – расстроился Скас.
- Это для тебя и Гун-нора оно плёвое, – ответил я, вспоминая последний сон. – А для нас – на грани провала! Монеты не будут всегда падать одной стороной.