Алеф

— Да? — зачем-то отвечаю я, почти не слыша собственного голоса.

— Бежим! — кричит Марк, толкая меня.

Мы бросаемся вдоль улицы, но вскоре сворачиваем в одну из подворотен. Проносимся через дворы, а в небе расцветают гигантские пламенные цветы, окружённые клубами чёрного маслянистого дыма.

Выскакиваем к набережной узкого канала, и Марк тащит меня к алому двухместному «Доджу». Словно во сне, я забираюсь в салон, он плюхается на место водителя, и тачка срывается с места.

Через несколько минут зарево пожаров остаётся позади, а я обретаю способность нормально слышать и понимаю, что мой спутник тихо смеётся.

— В чём дело? — спрашиваю я раздражённо.

— У тебя такое лицо! — он качает головой. — Ты бы видел!

Я бросаю взгляд в зеркало заднего вида, но не замечаю ничего особенного.

— Что с ним не так?

— Оно растерянное, — отвечает Марк. — Где твоя уверенность?

— Как ты это сделал? — спрашиваю я, стараясь игнорировать его насмешливый тон.

— Взрывы? Обычный вирус, разумеется.

— Нет, как ты оказался в теле Марка?

— А кто сказал, что это его тело?

— Разве нет?

— Человек, которого ты ждал, мёртв.

— Как же ты узнал пароль?

— Мы прослушивали его разговоры с полковником. Уверен, ты понимаешь, о ком я. Так мы получили информацию и о вашей встрече, и о пароле.

— А девушка?

— Она агент разведки. Должна была следить за тем, чтобы твой контакт с проводником состоялся.