Уральское эхо

– Он выполнял мое приказание, – осадил помощника статский советник. – И бил не сильно. Так требовалось, Сергей Манолович. Для правдоподобия.

Рупинский с Татауровым заулыбались: местные навешали приезжим, да еще для пользы дела… Алексей Николаевич твердой рукой навел порядок:

– Хватит скулить, надо решать с заправилами.

– С кем, с кем? – не понял грек.

– С теми, кто организовал хищение золота в больших размерах, – пояснил статский советник. – А именно с горным инженером Званновым, горным исправником Капищевым и управляющим Березовским товариществом Обергаузом. Генрих Иванович задолго до нашего приезда велел господину Татаурову наладить осведомление в товариществе. Сегодня утром тот получил подтверждение, что сговор действительно есть. Раз в месяц троица собирается в доме управляющего, они сводят баланс и делят деньги. Решают прочие вопросы: с ревизией, с ценой продажи, обсуждают новых покупателей.

– Взять их с поличным! – предложил коллежский асессор. – И чтобы рыжье при них нашли, тогда не отвертятся.

– Добиться этого очень трудно, – возразил Лыков. – Предлагаешь полицейскому отряду штурмовать дом? Выламывать дверь?

– Почему бы нет?

– Есть другое предложение. И оно уже согласовано с начальством.

Все сразу замолчали. Алексей Николаевич изложил свою мысль:

– Ключевая фигура здесь – управляющий Березовским золотопромышленным товариществом горный инженер Франц Иосифович Обергауз. Большой человек! Я сегодня целый час обсуждал по юзу его будущее с генерал-майором Джунковским. Оказывается, пайщики товарищества ищут покупателя: хотят продать свое дело иностранным капиталистам. А управляющий как ни в чем не бывало их обворовывает. Если поймать его, то будет суд. Но поймать трудно, и надо ловить с поличным еще и горного инженера с исправником. Поэтому я предложил завербовать Обергауза.

– Это как? Вора? – остановил сыщика полицмейстер.

– А у вас что, среди воров осведомителей нет? – желчно спросил тот.

– Есть, конечно.

– Тогда в чем смысл вашего вопроса? Так я продолжу. Нынешние хозяева товарищества дали согласие Джунковскому на такую комбинацию. Мы ловим Обергауза и предлагаем ему замять дело, если он сдаст нам своих сообщников. С поличным, на их очередной ежемесячной сходке. Не надо будет дверь ломать, нас впустят без шума в нужный момент. Или мы поставим в доме управляющего засаду.

– Что значит замять дело? – опять вскинулся Рупинский. – Вот мешки с краденым золотом, вот факт подделки отчетности. Как я это замну?

– Прекращать дело будете не вы, а судебный следователь. Столичные нувориши сумеют с ним договориться. Нас даже не должно интересовать, как именно они это сделают.

– Но…

Полицмейстер разгорячился. Было видно, что предлагаемая махинация ему совсем не по душе.

– Генрих Иваныч, Обергауз обворовывает их, им и решать, как его наказать. Зато мы поймаем государственных служащих, которые много лет участвуют в хищениях. Им пощады не будет. А Обергаузу от имени пайщиков пообещают, что новым владельцам о его проделках не скажут. Пускай иноземцы сами думают, оставлять его на должности или нет.