– Это ненадолго.
Оби-Ван пристально взглянул на него и вздохнул:
– Почему-то мне кажется, что мы берем на борт очередного попутчика.
Квай-Гон отвел ученика в сторонку.
– Это мальчик, благодаря которому мы получили запчасти, – объяснил он. – И это его кровь ты проверял прошлой ночью.
Падаван бросил на него испытующий взгляд и отвернулся.
Зависший над яхтой дроид-разведчик, невидимый в слепящем свете двойного солнца, отправил еще одно сообщение и быстро умчался прочь.
Энакин шел домой вместе с мамой и С-3PO. Эйфория от победы еще не развеялась, но к ней уже примешивалась горечь от расставания с Падме. Он как-то не задумывался о том, что будет после победы, но сейчас осознал, что теперь Квай-Гон сможет починить гиперпривод и ничто больше не задержит их на Татуине. Когда девушка поцеловала Энакина на прощание, эта мысль осенила его впервые. Он стоял ошарашенный, сбитый с толку противоречивыми чувствами и хотел просить ее остаться. Конечно, он не смог произнести это вслух, прекрасно понимая, как глупо прозвучит его просьба. Поэтому мальчик стоял и молчал, как дроид без вокодера, провожая девушку взглядом. Вполне возможно, он видел ее в последний раз, и от этой мысли навалились тоска и отчаяние.
Дома Энакин понял, что просто не в силах усидеть на месте. Оставив отключенного С-3PO в своей комнате, он вышел на улицу. Квай-Гон сказал, что сегодня можно не ходить в лавку Уотто, так что до возвращения рыцаря мальчик мог делать все, что вздумается. Энакин выбросил из головы мысли о том, что будет, когда джедай вернется, и пошел по направлению к Мос-Эспенскому тракту. Его поздравляли, и он кивал и махал рукой в ответ. Было приятно погреться в лучах славы. Юный чемпион до сих пор до конца не верил в победу, хотя сейчас ему казалось, что еще до гонки он откуда-то знал, что придет первым. Вскоре к нему присоединился Китстер, затем Эми и Уолд, и за считаные минуты вокруг собралась небольшая толпа.
Процессия уже добралась до перекрестка, когда путь Энакину преградил родианец примерно его лет, но гораздо крупнее. Он принялся осыпать мальчика насмешками. Дескать, Энакин сжульничал – он никогда бы не выиграл гонку Бунты, ведь рабы вообще никогда не выигрывают. Наглец едва успел закрыться руками, как оказался на земле. Энакин навалился на родианца и метелил его, не давая опомниться. Злость душила его, но мальчик даже не осознавал, что причиной был вовсе не противник, а отъезд Падме…
Тут чья-то сильная рука схватила его и оттащила в сторону. В пылу драки Энакин не заметил, как над ними нависла внушительная тень. Квай-Гон разнял драчунов и потребовал объяснить, что здесь творится. Энакин еще не остыл, но немного смутился, когда пришлось признаться, с чего все началось. Квай-Гон внимательно посмотрел на него и нахмурился – в его взгляде мелькнуло разочарование. Он пристально посмотрел на юного родианца и осведомился, по-прежнему ли тот считает, что Энакин жульничал. Родианец прожигал мальчика взглядом и не думал извиняться.
Квай-Гон положил руку на плечо Энакину и поспешил увести его от греха подальше. Он заговорил, только когда они отошли на достаточное расстояние.
– Видишь, Эни, – произнес рыцарь задумчиво, – после драки он не стал думать иначе. Надо спокойнее относиться к мнению других, не важно, согласен ты с ним или нет.
Он проводил мальчика до дому, поделившись по дороге еще несколькими ценными жизненными советами. Ладонь рыцаря лежала на плече Энакина, и ее приятное тепло успокаивало. Почти у самого крыльца Квай-Гон вынул из-под пончо кожаный кошель, туго набитый наличностью, и протянул своему юному другу.
– Это тебе, – сказал джедай. – Я продал болид. Одному не слишком воспитанному, но очень настойчивому дагу.
Лицо мальчишки озарилось широкой улыбкой. Драка и обидчик были тут же забыты. Энакин взлетел по ступенькам и бросился в дом. Квай-Гон тихонько вошел следом.
– Мам, ма-ам! – с порога закричал сын. – Знаешь что? Мы продали болид! Смотри, сколько у нас денег!
Он кинул кошель Шми, очень довольный ее удивленным взглядом.
– Сынок, это замечательно! – выдохнула она, разглядывая неожиданное богатство.
Шми подняла глаза и посмотрела на Квай-Гона. Рыцарь выступил вперед.
ebooksa