Алиса пожимает плечами. Флавий смотрит вниз. Маленький смешок вырывается между стиснутыми зубами Джей Си. Это довольно неожиданно, но это ничего не меняет. В глубине души я знаю, что теперь исход неизбежен. Может быть, они тоже отчасти сомневаются в этом. Вот почему они делают этот странный выбор, своего рода отчаянный прыжок. Я не могу их полностью винить в этом. Мы все делаем то, что можем, имея то, что у нас есть. Каждый защищает свою долю, как может.
– Значит… мы просто вернёмся к старому доброму способу?
– По старинке, да, – отвечает Джей Си.
Человек в чёрном не убирает с лица своей ужасной улыбки. Интересно, что заставляет его чувствовать себя таким уверенным? Я решаю не реагировать. Это ещё далеко не конец игры.
– Голосование заканчивается через 30 секунд, – спокойно объявляет Алиса.
Девочка выглядит не очень заинтересованной. Без сомнения, она давно сделала выбор. Осталось узнать, кого она выбрала. Со своей стороны, Флавий, похоже, всё ещё колеблется. Он дрожит, паникует. Его взгляд мечется между мной и Джей Си, как будто он пытается прочитать правильный ответ на наших лицах. Всё, конечно, будет зависеть от его выбора. Но больше всего меня беспокоит не он. Я хотел бы знать, что думает Джей Си. Против кого он будет голосовать? Скрывает ли его улыбка глубокое беспокойство, что он будет следующим, кого вышвырнут из «Скелда»?
У меня остаётся всего несколько секунд, чтобы принять решение. Я не хочу рисковать, не проголосовав достаточно быстро. Неудивительно, что мой выбор падает на Джей Си. Я хотел бы убедить Флавия сделать то же самое, но боюсь, что попытки повлиять на него сейчас будут контрпродуктивны, и в итоге он проголосует против меня. Поэтому я молчу. Правильное ли это решение? Скоро узнаю.
3… 2… 1…
ПОДСЧЁТ РЕЗУЛЬТАТОВ В ПРОЦЕССЕ.
Глава 19
НИКТО НЕ БЫЛ ВЫБРАН.
Результат удивил меня, но не стал полной неожиданностью. Экран под моим шлемом показывает два голоса против меня, два голоса против Джей Си. Я поворачиваюсь к Флавию, чьи глаза, по-прежнему прикованные к земле, говорят о том, что он не готов примириться с решением. Двое других выживших не выглядят удивлёнными или даже обеспокоенными таким результатом. Тишину, окутавшую столовую, наконец нарушает Джей Си:
– Что ж, давайте приступим к работе.
Флавий без колебаний покидает столовую. Он выскальзывает через правый коридор, весьма довольный тем, что ему не нужно ни перед кем отчитываться. Алиса обводит комнату взглядом, открывает свой список дел и следует за Флавием. Остаёмся мы с Джей Си. Он ведёт себя отстранённо, но я клянусь, что он наблюдает за мной краем глаза. Он произносит: «Что ж, приступим», чтобы придать себе смелости, и направляется в заднюю часть столовой, где начинает возиться с проводами в электрическом щитке.
Я уверен, что он просто ждёт, когда я уйду, чтобы проследить за мной. Он не подозревает об этом, но я вижу его насквозь. И я обещаю ему, что он не будет разочарован…
Я намерен принять правильное решение. Единственно верное.
Оставив Джей Си за его воображаемой работой, я выхожу из столовой по коридору, ведущему к грузовому отсеку. Если он хочет поиграть, то мы будем играть. Я намеренно немного волочу ноги. Оказавшись в грузовом отсеке, я тоже создаю видимость, что приступил к работе. Я беру канистру и делаю вид, что наполняю её. Чтобы не вызывать подозрений, я стараюсь испачкать себя маслом, чтобы выглядеть правдоподобно.
Насвистывая, я слежу за дверью и коридором. Держу пари, что Джей Си скоро появится… и он не заставляет себя долго ждать. Через несколько минут после меня он врывается в грузовой отсек. Я специально выпускаю канистру из рук так, что её содержимое проливается на пол. Мне нужен хороший повод, чтобы не сразу выйти из комнаты.
– Чёрт, – бормочу я сквозь зубы. – Чёрт… Придётся делать всё заново.
Я снова помещаю канистру под резервуар и начинаю выполнять задачу с нуля. Джей Си подходит к мусоропроводу. В это время я остаюсь в своей роли паникующего, напряжённого парня, которому трудно выполнять свою работу. Джей Си, как я вижу, следит за мной. Я не хочу, чтобы он понял, что я тоже наблюдаю за ним. Напевая старомодную мелодию, Джей Си нажимает на рычаг мусоропровода и держит его несколько секунд.
ebooksa