– Вы собираетесь встретиться с ними, Яков Петрович?
– Мы, Николай Васильевич. Мы собираемся.
– Наверное, сперва следует дождаться отряда из столицы? – предположил Гоголь.
Гуро недовольно поморщился:
– Вы что же, зимовать здесь собрались? Лично меня – увольте. Прескверный городишко. Меня от него уже воротит.
Он протяжно зевнул, прикрыв рот перчаткой.
– В таком случае, – стал размышлять Гоголь, – можно привлечь военных из местного гарнизона. С вашей верительной грамотой...
– Николай Васильевич, не суйте нос туда, куда вас не просят, – произнес Гуро крайне неприятным, скрипучим и надменным голосом. – Предлагаете ловить одних изменников с помощью других? Здесь измена и круговая порука. Стоит мне обратиться к военному начальству, как к Верховскому помчится гонец, чтобы предупредить его. Нет уж! Возьмем его сами.
– Когда?
Гуро наклонился к уху Гоголя и прошептал:
– Сегодня ночью.
Усевшись за стол исправника, он полистал бумаги, отодвинул их и снова зевнул. Губы Гоголя тоже разъехались, да так широко, что челюсть щелкнула.
– Не выспались, голубчик? – спросил Гуро участливо. – Ничего не поделаешь, придется потерпеть. Зато домой поедете со всеми удобствами, в отдельном экипаже. Там отоспитесь на славу. Ваши вещи где? Вам не мешало бы переодеться. Вид у вас как у бродяги. Нельзя доводить себя до такого состояния, Николай Васильевич. Берите пример с меня.
– Я сражался! – вскричал Гоголь высоким от обиды голосом. – В придачу был ранен, – он схватился за затылок. – А вы отсиживались в гостиничном номере, пока другие страдали.
– Вы как малое дитя, честное слово! – стал отчитывать его Гуро. – Сам набил себе шишек, а потом ищет виноватых. Были бы умнее, Николай Васильевич, состояли бы у меня на службе и горя не знали. Так нет, вам непременно нужно было с Братством вашим связаться. Погубят они вас, голубчик. Где сейчас ваш товарищ? И где были бы вы, если бы не ненавистная вами жандармерия?
Ответить на это Гоголю было нечего, но от такой необходимости его избавил почтительный стук в дверь.
– Войдите! – крикнул Гуро.
Это был исправник, доставленный своими же стражниками, ударившими прикладами в пол. Левая рука его была обмотана тряпицей с пятнами проступившей крови.
– Я все скажу! – произнес он с надрывом.
– Кто бы сомневался, – проворчал Гуро.
ebooksa