Ноль эмоций. Может я сам себе чего-то напридумывал?
— Я могу уже продолжать? — издевательски прохрипел Наставник. Ему явно не нравилось происходящее. — Или нам уже не нужны новые люди глубин?
— Прости, старый друг, — повернулся к нему шаман, — конечно, племени нужны новые ловцы жемчуга. Мы закончили, исполни должное.
Следующим раундом шло, так сказать, «динамическое апноэ» или, в просторечии моего прежнего мира, «динамика» — проныр на задержке дыхания. С того же места, с глубины по пояс надо было пронырнуть в длину. Дистанцию обозначили лодкой, вставшей на якоре метрах в сорока от выстроенных в одну линию испытуемых.
Грузы бросили прям там же, в воде, как бы обозначая линию старта. Мой камень притащил малыш Хэч.
— Держи! Ты оставил.
— Спасибо, дружище Хэч, — от чистого сердца поблагодарил я паренька, радостно улыбнувшегося, услышавшего своё имя, — кстати, я Хеху...
— Разве у крыс есть имена? — ухмыльнулся оказавшийся рядом один из приятелей Кая. Вот чёрт, так и не запомнил как их зовут.
Я не отреагировал.
— А я — Алеки! — тут же представился любитель почесать языком, оказавшийся рядом.
— Хеми, — коротко кивнул ещё один парень.
— Зачем нам знать ваши имена, надводные? — ту же свысока бросил ещё один Каевский прихлебатель.
— Как зачем? — удивился Хэч. — Ведь скоро нам предстоит вместе добывать со дна жемчуг для племени!
— Чего? — деланно удивился первый, и расхохотался. — Не льсти себе, малёк, таким как ты, никогда не стать ныряльщиками!
Вот ты, скунс! А Хэч вздрогнул, как от удара.
Я незаметно придержал малыша за плечо, склонился к уху
— Послушай, Хэч, — проговорил негромко. — Не давай им вывести себя из равновесия. Чем сильнее ты злишься, тем быстрее у тебя ... — блин, как сказать-то, чтоб он понял? — Тем сильнее тебе хочется дышать, понимаешь? — Хэч кивнул, но по глазам вижу — вот-вот расплачется. Блин, что делать? — Послушай меня, парень, — мне почему-то очень захотелось, чтоб этот мелкий назло всему прошёл Испытание. — Ты уже показал, что лучше многих. Как минимум лучше пятерых, кто уже отсеялся. И в последнем испытании, ты был далеко не первым, кто поднялся из воды... — тут я, конечно, гадал, я не следил за окружением, но судя по изменившемуся лицу паренька видимо так и было. Слёзы, так и не побежав из глаз просохли.
— Я справлюсь! — убеждённо кивнул он. — Я стану человеком глубин!
— Вот и молодец, — подбодрил я парня.
Нырялка в длину прошла ... как-то скучно. Уточнив у Малоси, что вопрос не в скорости прохождения, надо просто доплыть до лодки, я предпочёл отпустить рванувших вперёд испытуемых. Заодно и мелкого придержал.
ebooksa