– И меня тоже заставили переродиться, – громко сказал Дональд. – Я вам об этом рассказывал?
Из угла, в котором молча сидел в полном одиночестве, Тони сказал:
– Ну же, мистер Хоган, если вы будете продолжать, мне придется…
– Впихнуть в меня транк и увезти! – оборвал его Дональд. – Застегни варежку, ладно? И с чего они возомнили, будто мне полегчает, если через плечо мне вечно будет заглядывать такой тупой чувак, как ты… Ну да о чем я говорил? Это же посол траханых США, не забыл? – А потом, обращаясь к Элиу, на одном дыхании продолжал: – Думаю, про опустошение вы знаете. Эти сволочи именно так со мной поступили. Натаскали убивать людей. Их стараниями я в конце концов перестал быть Дональдом Хоганом. С другой стороны, мне кажется, я имею право носить это имя, потому что сам Дональд мертв. Понимаете…
Элиу и Гидеон обменялись изумленными взглядами, но тут внезапно снаружи донесся шум.
– Прошу прощения, Дональд! – с облегчением сказал Элиу. – Гидеон, посмотри, в чем там дело, ладно?
Лишившись аудитории, Дональд принялся рассматривать лежащие на коленях ладони, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону.
Из-за двери, которую Гидеон оставил полуоткрытой, знакомый голос проревел:
– Плевать! Да хоть бы он развлекал там царицу, мать ее, Савскую! Мне нужно поговорить с Норманом Хаусом!
– Это же Чад! – Дональд поднял голову.
– Верно, – пробормотал Норман и пошел к двери.
Оказалось, в фойе Чад натолкнулся на двух младших чиновников, чрезмерно приверженных дипломатическому протоколу. Увидев Нормана, он оттолкнул их со своего пути и влетел в комнату.
– Привет, Элиу! Дональд!!! Господи, ты-то откуда взялся? Не важно, расскажешь через минуту. Норман, я должен был сразу тебя найти и все выложить.
Он победно упер руки в бока, ноги расставил на ширине плеч.
– Норман, дружище, похоже, мы наконец нашли решение!
– Что? – Норман едва не подпрыгнул в кресле. – Ты…
– Готов поклясться. Во всяком случае, с учетом нынешних данных. Элиу, можешь попросить, чтобы один из твоих шестерок принес мне выпить? Да пусть стакан будет побольше! Думаю, это стоит отметить!
Ногой подтащив к себе пустой стул, он плюхнулся на него с довольной улыбкой.
– Ну и что это? – подстегнул Норман.
– Мутация.