– Это значит, что этот ангар является крышей ворот в… – быстро начал командор, но Алиса снова его перебила:
– В то, что спрятано внутри астероида, именно это вам и хотели показать и именно это вы увидели. Почему вы не просмотрели те записи, что делали ваши же зонды, когда эта часть кольца оказывается в тени планеты, то есть наступает ночь. Вы решили, что если нет внешней активности, то всё там замирает, но… Вот смотрите!
Алиса вывела на экран темно-красную запись, сделанную в инфракрасном спектре. На ней виднелись только смутные тени, но различить, что около ангара стоит малый шатл и в него погрузчик загружает контейнер, можно было. Далее девушка, переключаясь на картинки, сделанные разными зондами, показала маршрут этого шатла и ещё нескольких ему подобных. Малый челнок сделал посадку на двух больших астероидах, при этом нельзя было рассмотреть, что там происходит, так как там было всё залито красным светом, Алиса пояснила и так всем понятное:
– Посадочные площадки окружены нагревательными элементами, излучение которых и создаёт эту помеху. Можно сделать вывод, что малый челнок перевёз контейнер на один из тех больших камней. Вот в таком камне можно разместить что-то такое, что надо спрятать и обезопасить от возможного обстрела из космоса. С дальней дистанции по этим астероидам стрелять бесполезно, а ближе подойти…
Алиса сделала многозначительную паузу, и ею воспользовался её командир, командор-полковник Тронт:
– Поскольку высказывание мнений о плане предстоящих действий из обсуждения переросло в изложение своих наблюдений и выводов, я бы хотел дополнить своего главного канонира. Это место в планетарном кольце состоит из больших астероидов, можно сказать, выбивается из общей картины. Такое впечатление, словно эти камни собрали специально. Да, их движение совпадает с движением общей массы, но при этом эти астероиды вращаются вокруг какого-то общего центра, очень интересно вращаются. Если бы я хотел прикрыть огнём орудий те астероиды, о которых говорила Таволич, то пушки я бы разместил вот здесь и здесь, что по этому поводу можете сказать? – Тронт указал на несколько астероидов поменьше, чем те, на которые перед этим указывала Алиса, но больше того, который собирались обстреливать. Сделав вызов, слова командира «Предприятия» дополнил главный канонир одного из однотипных линкоров:
– Вы совершенно правы, сэр. Эти камни словно специально так расставлены и такого размера, чтоб поставить там рельсовые пушки большой мощности. Да они там и стоят, вот смотрите, – канонир приблизил изображение, и все увидели большой плоский камень, правильной круглой формы, – вот это не камень, это люк, закрывающий выход рельсовой пушки. А вон и направляющие, по которым этот люк сдвигается в сторону. В записях разведывательных зондов я обнаружил только одно такое место, но ставлю своё месячное жалование против сента, что таких позиций много. Спр
Было ещё много критических высказываний, и все они сводились к одному, что артиллерийский обстрел не принесёт нужного результата, а вот потери будут большими, потому что пушки там стоят мощные и, судя по всему, их много. Кроме орудий на астероидах может подойти ещё и мерианская эскадра, пусть не такая мощная, как эскадра Федерации, наверняка в прямом столкновении проиграющая бой. Но опираясь на пушки на астероидах, эта слабая эскадра может если не победить, то очень потрепать силы Федерации. Подводя итог этому совещанию, адмирал, командующий эскадрой, сказал своему коллеге с неправильно пришитыми погонами:
– Как видите, ваш план – невыполним! Я не могу рисковать кораблями и людьми, идя на заведомую авантюру!
На помощь ЦРУшникам пришёл командир «Предприятия», но сделал это так, словно хотел указать на их некомпетентность, обратившись к той нахальной девчонке с вызывающим внешним видом:
– Ну почему же невыполним? Просто эту операцию надо хорошо подготовить и делать это не в кабинетах Центрального Разведывательного Управления, а там, где эта операция будет проводиться, Таволич, а вы что скажете?
Адмирала, которому указали на несоответствие в одежде, и сделала это пусть майор, но ещё девчонка, раздосадовал как ответ командующего эскадрой, так и обращение командира одного из линкоров к этой же рыжей нахалке, не просто вызывающе рыжей, так ещё и с бантиками! О чём приезжий адмирал и сообщил, напирая на явную легкомысленность этой особы. Алиса надула губы и голосом обиженного ребёнка попросила у Тронта:
– Сэр! Разрешите я этому неправильному адмиралу покажу язык!
Не дожидаясь разрешения, Алиса сначала надула щёки, а потом высунула язык, при этом ещё и громко мяукнув! Приезжие растерялись, не зная, как на такое реагировать, тем более что со стороны офицеров эскадры послышались смешки, показывающие, что они такое поведение этой рыжей нахалки нисколько не осуждают. Тронт, Вадворт и Ивлев в один голос укоризненно закричали «Алиса! Ну как тебе не стыдно!». Девушка ответила, что ей ни капельки не стыдно и что этот адмирал заслужил подобное обращение, а если он считает, что его оскорбили, то может вызвать оскорбительницу на дуэль, но при этом право выбора оружия она оставляет за собой. Растерявшийся адмирал в неправильных погонах спросил у девушки, какое же она оружие предпочитает, Алиса серьёзно ответила:
– Табуретку! Вот ею и будем драться до полной победы, то есть пока не рассыплется!
Это заявление девушки вызвало уже не скрываемые смешки, адмирал, командующий эскадрой, без тени улыбки предупредил своего коллегу из Центрального Разведывательного Управления:
– Не советую с ней драться. Таволич хороший боец-рукопашник, мало кто может выстоять против неё, а уж если она ещё и табуретку в руки возьмёт…
– Но позвольте, у неё же нашивки канонира! – удивился приезжий командор, адмирал, командующий эскадрой, согласно кивнул:
– Да, она канонир, лучший, кроме этого, она ещё и лучший пилот истребителя, ко всему этому она командовала десантом, когда брали центральный бункер планетарной обороны на Зане. Конечно, характер у неё ещё тот, но её достоинства компенсируют эту неприятность.
– Эта девушка у вас просто какой-то мастер на все руки, универсальный солдат! – воскликнул адмирал из ЦРУ.