Там его и нашли.
Гаяз ждал в маленькой скальной комнате, сидя на тахте с кубком вина в руках, одетый в траурное ослепительно-белое одеяние. Возле него, обнажив мечи, стояли четыре ахъята. Маленькая прислужница в прозрачных одеждах испуганно вжималась спиной в стену. Здесь же, на столе, Рик увидел множество свитков, свой посох и книги в тяжелых, окованных металлом переплетах.
Стремительный быстрый бой — и все четыре телохранителя расстелились на полу, забрызгав белые одежды своего господина кровью.
Хаким сделал последний глоток и поставил кубок на стол. Его лицо все еще сохраняло печать самодовольного величия.
— Приветствую тебя, хаким Гаяз, — с усмешкой проговорил Рик. — Давно не виделись.
Тот молча встал, с вызовом приподнимая подбородок — он был готов принять смерть.
Рик усмехнулся.
— Когда-то очень давно у твоего славного народа, Гаяз, была одна легенда. В ней рассказывалось, что люди, чей язык был изворотлив, совесть черна а сердце — лживо, перерождаются в горных псов, и в старости их собственные щенки пожирают их. Я бы хотел перебить тебе голени, отрубить руки, вырвать язык и бросить на съедение горным псам, не дожидаясь твоего перерождения.
Рот Гаяза дрогнул.
— Все, что я сделал, я сделал во имя Шадра, — проговорил он.
Рик призвал из пустоты фламберг.
— Да плевать мне, ради чего ты это сделал, — сказал Рик. — В любом случае, ты по крайней мере сдержал обещание не трогать моих близких. Только за это твоя смерть будет быстрой и легкой.
Он чувствовал, как гудят и ноют от усталости мышцы, и чтобы хватило одного удара, сжал рукоять фламберга обеими руками. Взмах — и голова хакима отлетела в сторону, а тело в окровавленных белых одеждах рухнуло на пол.
Вздохнув, Рик вернул меч пустоте и забрал со стола свой посох.
— Пойдемте отсюда?.. Мне нужно где-нибудь присесть, а то я сейчас рядом с ним лягу.
К счастью, услужливый евнух устроил целебницу совсем рядом с личными покоями хакима. По всей видимости, здесь принимали гостей: это была зала со свободным участком для танцовщиц, столами и тахтами. Первым делом Рик медленно и осторожно с помощью Клыкастого вытащил из себя корни, в то время как Бруно помогал избавиться от них Элгору. Нокс стоял возле открытых дверей, наблюдая за происходящим снаружи.
Обработав раны маритимой, оба освобожденных пленника расслабленно затихли, прислушиваясь к забытому и непривычному состоянию покоя и тишины.
Ничего не болело. Не ломило. Каждая мышца, каждая связка пребывала в блаженной расслабленности.
— Что еще угодно господам? — суетился евнух. — Может, баню?.. Может..
— Исчезни, — недружелюбно буркнул Элгор, зыркнув на него из-под слипающихся век.
ebooksa