— Сможешь ли ты пройти по следу, если он ведет через море? — спросил он, глядя ей в душу светящимися зелеными глазами. — Тебе не нужно будет ничего делать, только смотреть.
Для этого Хозяевам и был нужен орден — чтобы воздействовать на мир, не выдавая своего присутствия. Знать обо всем, оставаясь незамеченными. И принимать решения, изменяющие ход вещей.
— Да, — с готовностью ответила Иса. — Только потребуется человеческая жертва.
— Понимаю, — кивнул Хозяин.
После его слов где-то в черной глубине комнаты, за его спиной скрипнула дверь. Послышались шаги, недовольное покряхтывание — и тут в пятно света вошла фигура в светлых одеждах с младенцем на руках.
До сих пор Иса ни разу не видела их женщин. И почему-то предполагала, что те должны быть такими же широкими, как и сами Хозяева, с коричневатой морщинистой кожей.
Но она ошибалась.
Особа, которую она видела сейчас перед собой, очень мало походила на Хозяев внешне. Ростом она была немногим ниже самой Исы, но еще тоньше в кости. Белокожая, с длинными, ниспадающими ниже колен темными волосами, яркими стрелами бровей и маленьким розовым ртом. И только исходившая от нее энергия и светящиеся зеленые глаза не давали усомниться в ее природе. Молча передав ребенка Исе, та удалилась.
Без малейшего колебания девушка положила расплакавшегося младенца наземь, скинула с себя одежду и ловко вытащила из котомки ритуальный нож. А потом взяла в руки пластину со стола и поднесла ее к лицу.
От предмета остро пахло чем-то звериным, незнакомым. Опасным. Медленно вдохнув аромат, Иса впустила его в себя, позволила ему наполнить свой дух. Нервное возбуждение мелкой дрожью прошло по ее телу. Склонившись к ребенку, Иса быстрым движением перерезала ему горло. Плач умолк. Теплая кровь брызнула девушке на руки. Почуяв жертву, корни на колонне засветились. Иса поила их, и свечение становилось ярче, медленно наполняясь живым теплом.
Человеческая жертва открыла просторные двери. Оставалось только войти в них.
Девушка всем телом прильнула к обжигающему теплу. Она врастала в него, сливаясь с деревом в одно целое, а вместе с ним — и со всем остальным миром.
Почувствовав себя внутри ствола, Иса поднялась до самой макушки, укрытой пушистым снегом, а потом снова спустилась в землю и помчалась вперед, за запахом, который хранила внутри себя. Протянувшись по морскому дну, она устремилась дальше…
И вдруг пронзительный крик сорвался с ее губ. Глаза Исы открылись, ртом она судорожно хватала воздух, как вынутая из воды рыба.
Иса потеряла след. Прямо перед собой она видела страшную черную арку, наполненную алым свечением. Девушку затрясло, она содрогалась всем телом, как если бы ее терзала жестокая горячка. Уродливая морда на черной дуге портала. Не живая, и не мертвая. Рядом с ней — еще одна, и человеческое лицо, искаженное криком. Алое марево ослепляло, пугало и манило одновременно. Обрывки чьих-то надрывных возгласов с трудом пробивались до ее слуха. И в это мгновение из алого марева появились две фигуры, закованные в красные латы. Они тащили на себе третьего. Запах смерти ударил Исе в лицо. Фиолетовые разводы на полу. Лязг доспехов.
Видение начало размываться, но Иса не могла уйти просто так, не исполнив требование Хозяев.
Если след вел в арку, она должна была заглянуть в нее.
Теряя зрение и возможность ориентироваться в пространстве, Иса вошла в воздух, и вместе с воздухом влилась в тело одного из воинов.
Боль в плече. Страх. Злость. Яркие вспышки недавних воспоминаний — пламя, огромная черная фигура на фоне ржавого тумана…
Слишком мало. Нужно больше, четче, ярче!
ebooksa