Супернова

– Она… признала, что могла ошибиться, – наконец, пробормотал Адриан, и Нове нетрудно было додумать все, чего он не стал договаривать.

Убедить Данну не удалось. Ее по-прежнему стоило опасаться, но Нова надеялась, что эта опасность не слишком велика, по крайней мере, в ближайшее время.

Ей следовало сосредоточиться на решении других вопросов. Например, как спасти Аса от надвигавшейся казни.

И почему, несмотря на угрозы и коварные замыслы, Нарцисса Кронин решила выдать себя за нее?

– Адриан, – Нова нарушила молчание, когда из густого тумана уже начал проступать силуэт Гатлона, – а Аса Анархию все-таки собираются казнить?

Он снова повернулся к ней, но на этот раз Нова постаралась не встретиться с ним взглядом, чтобы он не заметил страха в ее глазах.

– Да, – кивнул Адриан. – На презентации Агента N, после того как нейтрализуют остальных заключенных Крэгмура. Совет убежден, что это лучший способ показать всему миру, что… ну, что Отступники не потерпят разгула преступности и анархии.

Нова скрипнула зубами. Уже не в первый раз она задавалась вопросом, понимал ли Адриан, насколько тесно связаны представления Совета о преступности и анархии с ее представлениями о свободе и независимости.

Впрочем, это не имело значения. В тюремной камере Крэгмура у нее было достаточно времени на раздумья, так что в Гатлон она возвращается с новыми идеями и планами. И даже с кое-какими новыми идеалами.

Там, в тюрьме она начала мечтать о такой жизни для себя и других, которая не была похожа на картины будущего, которые она прежде осмеливалась рисовать в воображении.

Но прежде всего ей нужно было найти способ вызволить Аса. Нельзя было допустить, чтобы его убили. Она была обязана спасти его, как много лет назад он спас ее.

Над волнами и туманом раздался оглушительный рев береговой сирены. Было раннее утро, и огни города едва мерцали в пропитанном влагой воздухе. Оранжевые прожекторы освещали очертания пристани, к которой вскоре должен был причалить катер. Прищурившись, Нова смогла различить на пирсе несколько неясных фигур, но кто они, понять было трудно. На краткий миг ей представилось, что ее встречают родные. Самые близкие люди, заменившие ей семью. Хани. Лерой. Фобия.

Нет, Фобия, пожалуй, все-таки был не настолько ей близок.

А может, даже Руби и Оскар. И даже Данна – Нове нравилась эта бесшабашная девчонка, хотя та и относилась к ней с подозрением. А еще Макс, вспомнила Нова. Ее саму поразило то, что в этой мысленной картине неожиданно появились даже Саймон Вествуд и Хью Эверхарт. Семья, которая ждала ее возвращения. Любая семья.

Она вздохнула, понимая, что все эти мечты – так или иначе – несбыточны. Она была уверена, что такого будущего ей не дождаться.

Теплая и сильная рука скользнула по ее кисти, смяв бумагу вокруг букета. Нова повернула ладонь, и их пальцы переплелись.

– Нова…

– Я тебя простила, – шепнула она Адриану с улыбкой. – Спасибо, что не бросил меня.

Морщинки у него на лбу медленно разгладились, лицо смягчилось от облегчения. Она сжала его руку, он ответил на пожатие, и тут она заметила припухлость на его запястье. Приподняв рукав, Нова увидела на его предплечье повязку.

– Что это у тебя?