– Слава богу, вы вернулись! – воскликнул Марк. – Сенат всех собирает. Перворожденный должен быть готов к походу.
Пока он говорил, раб привел его жеребца, и Брут вскочил на коня.
– Что случилось? – спросил Юлий, когда он взялся за поводья.
– Восстание рабов на севере. Тысячи рабов и сотни гладиаторов убили своих хозяев. Мутина захвачена, – ответил Брут.
Его лицо побелело от дорожной пыли.
Тубрук пришел в ужас.
– Это невозможно! Там два легиона!..
– Так нам сообщили. Были посланы гонцы, но я подумал, что вы захотите узнать новости как можно быстрее.
Цезарь развернул лошадь и крепко ухватился за поводья.
– Я не могу взять с собой людей, охраняющих мою жену, потому что здесь может случиться то же самое, – сказал он твердо.
Брут пожал плечами.
– Приказано взять каждого солдата, способного идти на север, Юлий, но я забыл о нас, – ответил он, протягивая руку, чтобы хлопнуть друга по плечу.
Цезарь натянул поводья, собираясь пустить коня вскачь.
– Стереги дом, Тубрук, – приказал он. – Если восстание начнется и здесь, мы вернемся и оценим, как ты с этим справился. Оберегай мою семью, как делал раньше.
Они поняли друг друга. Чтобы не услышал Брут, Юлий наклонился над шеей коня и прошептал на ухо старому гладиатору:
– Я знаю, как тебе обязан, – сказал он. – Смерть Суллы спасла их всех.
– Не беспокойся. А теперь поезжайте! – угрюмо ответил Тубрук, хлопнув коня Юлия по крупу.
Два молодых человека низко склонились в седлах и пустили своих лошадей в полный галоп, подняв на дороге в Рим столб пыли.
Когда Юлий и Брут подъехали к зданию сената, там все бурлило.
Они спешились на краю Форума и повели своих коней к разделившимся на группы сенаторам, явившимся на срочное заседание со всех концов города и из-за его пределов.