Коллекционер желаний,

Улицы, улицы. Грязный снег на дорогах, голые, бесснежные деревья, как метлы дворников.

Скорей бы доехать. А народ-то вон, повылезал, проспался к вечеру. Теперь друг к другу в гости потянутся. Как же, праздник! Новый год, черт его подери!

А Гаврилова-то с Володей чуть не из-за праздничного стола вытянули. И их ребят тоже. И экспертов этих многочисленных. Вот, наверное, они проклинают ее. Вместе с Мишенькой – трупом и пропащим его убийцей, которого и найти-то не представляется возможным.

Въезжают во двор. Надо же, уже и приехали. Интересно, где Гаврилов остановит машину? Наверняка на том же месте, где стоял Мишин «мерс», а потом джип Рената. Притягивает их всех это место, словно медом помазано. И чем, собственно, притягивает? Место как место, весь двор состоит из подобных.

Не вышло. Опередили Игоря, поставили туда серый, какого-то чахоточного цвета «Запорожец». А Гаврилов-то уже намылился туда, раздосадован, что не вышло.

– Ну все, Катенька, приехали. – Игорь ласково дотронулся до Катиной руки.

– Я вижу. Спасибо. – Катя открыла дверцу и вышла из машины.

– Вечером заеду. Если что, звони. Во сколько сегодня буду дома, не знаю. Володька дал мне свой мобильник. Я тут записал тебе номер, возьми. – Он протянул ей обрывок бумаги.

– Хорошо, позвоню, если что. Спасибо.

– Будь осторожна. Опасаться тебе особо нечего, но все же… Никому не открывай без звонка по телефону. Да и то в «глазок» сначала смотри, а так и к двери не подходи.

– Конечно. Не беспокойся. Спасибо.

– Ну вот, ты снова плачешь.

– Нет, я не плачу. До свиданья, Игорь. Спасибо за все.

– Придешь домой, выпей валерианки и спать ложись. А вечером я обязательно заеду. Сейчас сколько? – Гаврилов посмотрел на часы. – Ого, уже пять! Часов в девять заеду, может быть, раньше.

– Да, да.

Катя кивнула Гаврилову, захлопнула дверцу машины и медленно пошла к дому. Гаврилов нажал на газ, тронулся с места, проехал пару метров и вдруг остановился.

– Подожди! – Он выскочил из машины. Катя не обернулась, она сразу же забыла о нем. – Да постой ты! – Гаврилов нагнал ее на крыльце у подъездной двери. – Я тебя провожу. На всякий случай.

– Да не стоит. – Катя рассеянно улыбнулась. – Я сама.

– Провожу, провожу. Мне самому так спокойнее будет.

Они поднялись на третий этаж. Игорь довел ее до самой двери.