– Я, вообще-то, думаю навлечь беду на того типа, который за нами следит. Ну и заодно узнаю дорогу. Ты хочешь сегодня выбраться из Тремпл-Толл, или нет?
Фортт лихорадочно закачал головой.
– Если для этого нужно подходить к флику, то мне плевать – я и в парке переночую.
– Зато Брекенбоку не плевать, – напомнил Манера Улыбаться. – Он же грозился нам головы оторвать, если мы пропустим репетицию. Нужно перебраться через канал и попасть в «Балаганчик» как можно скорее. Или ты хочешь оказаться в Фли после третьего звонка?
Со стороны могло бы показаться, что речь шла о старой театральной традиции, но в данном случае к театру это не имело никакого отношения. Здесь, по эту сторону канала, мало кто знал, что в тот миг, как вечер заканчивается и начинается ночь, по всему Фли из ржавых рупоров на столбах звучат три звонка, словно оповещая всю тамошнюю шушеру, что пора выбираться из своих нор. Это напоминало сигнал кормежки в тюрьме, и после звонков на улицах Блошиного района лучше было не оставаться.
Фортт молчал. Гуффин покосился на него и продолжил:
– Вижу, что не хочешь. Поэтому я пойду и узнаю у флика дорогу.
– Ты? – с надеждой уточнил Фортт.
– Я, – кивнул Гуффин. – Я ведь хороший друг. Можешь спрятаться и подождать меня.
– Спасибо, Манера Улыбаться, – с горячностью произнес Фортт. – Ты действительно хороший друг.
– Не смей благодарить, – рявкнул Гуффин. – Шуты не благодарят.
– Прости.
– И не извиняются! Проклятье!
Не прибавив больше ни слова, Гуффин направился прямиком к констеблю.
Фортт бросил ему вслед:
– Может, оставишь мешок мне?!
– Нет уж, я его не оставлю, – злобно процедил Манера Улыбаться.
Фортт этого уже не слышал. Пару мгновений постояв на месте в раздумьях, он сорвался с места, перебежал мостовую и спрятался в ближайшем подъезде. Почувствовав себя в относительной безопасности, шут выглянул из-за двери. Наблюдая за тем, как Гуффин топает прямиком к фигуре, замершей у фонарного столба, он очень не вовремя вспомнил сказку про девочку Молли, которая вот так же беспечно шагала прямо в волчью пасть, и ему стало не по себе…
Пустое Место отчаянно попытался придумать, что делать, если все вдруг закончится плохо и Манеру Улыбаться схватят, но все мысли сводились лишь к одному:
«Что я скажу Брекенбоку?..»