Броситься за ней в погоню? Как скоро его хватятся? Имело ли это значение, когда, исполнив свой долг, он сможет стразу исчезнуть? Или они нужны были ему для каких-то иных целей, эти купцы?
Неужели всеведущий Тиллиан не сможет объясниться с ними, придумать отговорку?
Ее нервы натянулись, как струна.
Их взгляды встретились. Она знала это. Он смотрел ей прямо в глаза. Читал ее мысли, видел ее насквозь.
Так чего же он медлил?
Чего он ждал?
Анна прекратила эту дуэль – ее юбка описала широкую дугу и скрыла ее отступление. Она со злостью захлопнула за собой дверь.
– Вода! – вспомнила она.
Бард иронично отсалютовал ей кувшином.
– Ах! – вскрикнула Анна и чуть ли не вырвала у него драгоценный сосуд.
Дрожащими руками она развела противоядие и заставила Руфуса сделать несколько глотков. Бедняга уже окончательно обессилел – из его горла вырывались короткие хрипы и он, судя по всему, совершенно не понимал, что с ним происходит.
Боги, яд гадюки не должен был подействовать столь стремительно! Почему Руфус уступал заразе столь быстро? Бард словно прочитал ее мысли.
– Как стремительно он угасает! Я никогда не видел, чтобы укус змеи был так силен…
– Вы думаете, дело только в укусе? – Анна покачала головой.
– Вы явно знаете больше, чем я, – Бард приподнял бровь.
– Наверное, пока что я предпочту сохранить это преимущество за собой, если вы не возражаете, – Анна слабо улыбнулась ему.
– Пожалуй, это вполне справедливо, – выдавил Бард из себя.
Было заметно, с каким непосильным трудом дались ему эти слова. Он явно полагал, что после такой демонстрации преданности заслужил большего доверия с ее стороны. Однако жизнь по обе стороны настоящего научила Анну не зависеть от чужих ожиданий. Он был разочарован? Что же, его можно было понять. Но ее доверие стоило несколько больше, чем кувшин воды.
Она попыталась дать Руфусу еще немного противоядия, и старый слуга покорно сделал несколько глотков. У него был жар.
– От того ли мы его лечим? – пробормотала Анна.
ebooksa