"Могу я использовать машину по будням после того, как ты вернёшься домой? Если я найду работу, конечно."
"Полагаю, что да", - сказал он мне. - "До тех пор, пока она не понадобится нам. Конечно, ты должен понимать, что наши страховые взносы возросли, потому что вы с Трейси теперь внесены в наш страховой полис. К тому же, газ дорожает. А ещё есть Трейси, она тоже пользуется этой машиной."
"Я заплачу за все надбавки", - пообещал я. - "И мы с Трейси тоже что-нибудь придумаем."
"Да", - задумчиво произнёс он. - "Полагаю, вы что-нибудь придумаете. Вы с сестрой очень сблизились за последний год."
В ответ я пожал плечами в стиле подростков.
"Ваши отношения стали намного лучше, чем раньше. На самом деле, некоторое время назад произошло кардинально изменение в ваших отношениях и даже в личностях", - он уставился на меня. - "Это было незадолго до того, как тебя ударили ножом."
О чём он говорит? Я занервничал от его взгляда. Отец понимал, что со мной что-то произошло, но он не знал, что конкретно. Не знал же? Он просто пытается вытянуть информацию? Или он подозревает о правде? Правда же просто безумна, да? Он не мог подозревать об этом. Не мог же?
"Думаю, я просто разобрался со всем своим дерьмом, пап", - нервно ответил я. - "И Трейси тоже."
Некоторое время он продолжал смотреть на меня, а затем слегка покачал головой.
"Не говори "дерьмо"", - ответил он наконец. - "Если хочешь найти работу, и, если вы с сестрой сможете разобраться с машиной, я даю своё благословение."
"Спасибо, пап", - сказал я ему.
Я точно не хотел работать на каторжном труде в заведениях быстрого питания, поэтому даже не пытался подать туда заявку. Я знал, что у меня есть время, поэтому я выжидал и тщательно подбирал вакансии, подавая заявку только в те места, где я смогу выдержать ритм заведения.
Нужно понимать, что я провёл восемь лет, работая парамедиком. Несмотря на все ужасы, с которыми нам приходилось сталкиваться, несмотря на всю ответственность, что лежала на наших плечах, несмотря на все оскорбления, что мы слышали в свой адрес, у работы был далеко не самый бешеный ритм. За двенадцатичасовую смену мы обычно отвечали на примерно шесть вызовов, каждый из которых занимал примерно по часу, с момента выезда до момента завершения всей бумажной волокиты в госпитале. В итоге оставалось где-то шесть свободных часов на каждой смене. Иногда, на более спокойных сменах, свободного времени было даже больше. Я знал, что не смогу часами стоять и подавать бургеры.
В начале марта меня приняла на работу пиццерия. Менеджер разрешил мне пройти собеседование, но с самого начала сказал, что скорее всего не возьмёт меня на работу, потому что обычно он нанимает только тех, у кого уже есть опыт работы.
"Ну что же, сэр", - сказал я ему. - "Я ценю Ваше мнение. И полностью Вас понимаю."
"Серьёзно?", - спросил он, находя это смешным, и проверяя свои часы в ожидании следующего интервью.
"Серьёзно", - сказал я. - "Но вот что я Вам скажу. Наймите меня, и вы не пожалеете. Я даже осмелюсь сказать, что я буду лучшим сотрудником, какого Вы только наймёте. Знаете, почему?"
Это привлекло его внимание.
"Почему?", - спросил он.
"Потому что отец с детства вбивал мне в голову рабочую этику. Он научил меня, что работа - это самое святое. Это, что нужно ставить выше всего, кроме семьи. Если я получу должность, Вы получите мою полную лояльность. Каждый день я буду приходить по графику вовремя, готовый к работе. Я буду делать любую работу в любой удобной Вам манере. Я не типичный подросток, который будет отпрашиваться с работы, узнав о том, что вечером будет пивная вечеринка у водопада. Я забуду о личной жизни, чтобы выполнять свои обязанности в ресторане, и, надеюсь, Вы продвинете меня по карьерной лестнице в награду." - я искренне улыбнулся ему. - "Наймите меня, и Вы не пожалеете."