— Ну, расскажи сказки, знаешь?
— Знаю. Слушай.
Уж сказочником-то я был отменным (многие девушки это подтвердят!), а тут всего лишь мелкая, наивная девчушка! Неужели я сказок ей не напридумываю? И я начал.
Минут через десять я заметил, что меня слушает всё моё купе, через двадцать к нему присоединилось соседние, а спустя полчаса люди (в основном дети) стояли уже в проходах. Девочка же примостилась у меня на коленях и методично жевала, уже даже не знаю какой, кусочек колбасы.
— Ох, как интересно, — не выдержала какая-то женщина.
— Да, — подтвердила Маша, — рассказывай ещё!
А у меня уже голос охрип и в горле пересохло. На помощь мне пришла мама девочки.
— Маша, тебе уже спать пора, а дяде отдохнуть от тебя.
— Да? — искренне удивился ребёнок, однако она тут же слезла с моих колен.
Я с облегчением вздохнул. Народ тоже разошёлся по своим делам, тем более, что время уже подошло к ужину. Я решил немного полежать, а потом сходить в вагон-ресторан.
Где-то часов в восемь я сполз со своей полки и, поулыбавшись всем в купе, направил свои стопы в сторону вагона-ресторана. Он находился в середине поезда, ближе к его началу. Проходя по вагонам, я ловил удивлённые взгляды пассажиров, впрочем, уже не обращал на них особого внимания, потому как надоело.
Пробираясь сквозь густую дымовую завесу в тамбурах, я вдыхал воздух в вагонах, но и там воняло не намного лучше. В нос шибали ароматы копчёной рыбы, в каком-то вагоне пассажиры отважились на покупку раков, и теперь там тоже стоял невыносимый запах рыбы, вот только тухлой. А что они хотели? Лето на дворе! Сладковатый душок сутки немытых тел смешивался с резким запашком мужских ног. Из туалетов тянуло хлоркой, но порой не справлялась и она.
Но вот, наконец, и вагон-ресторан. Хлопнув дверью, я вошёл и огляделся. Ресторан оказался заполнен лишь наполовину и, заприметив свободный столик, я направился к нему. Меня заметили, и ко мне сразу подошла девушка в переднике, на её голове было надето какое-то подобие кокошника из накрахмаленной кружевной тряпочки.
— Здравствуйте, что желаете?
— Поужинать.
— Пожалуйста, вот меню.
Взяв картонку с меню в руки, я бегло просмотрел его. Особых изысков в меню не наблюдалось, и выбор мучительным не оказался.
— Пожалуйста, рагу с овощами, салат «оливье», салат овощной, компот и три куска хлеба.
— Хорошо, — девушка мило улыбнулась, забрала меню и ушла.
А я стал подсчитывать в уме стоимость ужина. Получалось около четырёх с половиной рублей. Дороговато.