Сердце кошмара

– Это не страшно. Так и должно быть.

***

Громкий всплеск и леденящая влага окатившее лицо.

Асмер попытался протереть мокрое лицо руками, но они не двигались. Он совсем забыл, что они привязаны ремнями к креслу.

Руки ныли, скуля от боли, а белые бинты, обмотавшие пальцы, были пропитаны темной багровой жидкостью.

Асмер до сих пор чувствовал входящие в плоть пальцев иглы, ощущал обжигающую спину боль. Но он держался. Скрипел зубами, сжимая челюсти, чтобы не кричать.

Напротив него сидел тот самый человек с металлическим голосом. Он сидел на таком же, как у Асмера, стуле, только его руки и ноги не были скованны. Его застывшее, словно восковая маска, лицо не выражало ничего. Никаких эмоций, лишь пронзительный, проникающий в самую глубь, взгляд, сверлящий Асмера.

Он просто смотрел, терпеливо ожидая, пока Асмер окончательно придет в себя, но тот все никак не мог открыть слипшееся веки. Для него это было невероятно трудно, казалось, он падал куда-то вниз во тьму и держался лишь одной рукой, ухватившись за из ниоткуда взявшийся уступ на стене бездонного черного колодца. Рука медленно соскальзывала по гладкому и мокрому камню, пока Асмер не повис на кончиках онемевших пальцев. Для него было странно, но он желал упасть, туда в пропасть, где нет ни боли не страданий, лишь тихий и спокойный сон. Асмер был готов уже разжать пальцы и броситься в пропасть, но что-то его остановило. Кто-то схватил его за руку и поднял вверх, к зияющему где-то наверху свету, обозначающему выход из колодца. И он позволил потащить себя.

Асмер вынырнул из колодца, тяжело дыша. Он видел перед собой мутную, зыбкую тень, поднявшую руки, увлекая взгляд Асмера. Перед глазами все-еще было темно, но боль исчезла. Его сознание будто не могло вернуться в тело: витало где-то во тьме. Асмер пытался ухватиться за реальность, но уставшее тело отторгало его, а пальцы едва держались за скользкий уступ.

– Давай просыпайся, – услышал он откуда-то издалека недовольный голос, – я еще с тобой не закончил.

– Проснись, – Асмер почуствовал сильный удар по лицу, но боли не ощутил. Его пальцы начали разжиматься.

Держаться за реальность было все труднее, но даже отсюда он чувствовал, как доктор злиться, как его наполняет ярость. И Асмеру это нравилось.

– ПРОСЫПАЙСЯ, – проорал доктор, выпятив глаза.

Его рука в белой перчатке после замаха врезалась в лицо Асмера.

Тот лишь невольно улыбнулся и упал во тьму.

***

Что-то ужалило предплечье.

Асмер открыл глаза. Теперь он смотрел в потолок, а его тело лежало на кушетке, все так же скованное ремнями. Боли в пальцах уже практически не было, словно он привык к ней, как привыкает охотник, ждущий добычу в кустах, к жужжанию надоедливой мошкары.

Асмер лежал, слушая тихое позвякивание справа, но повернуть голову и посмотреть, что там происходит, не мог. Теперь и голова его была надежно закреплена ремнями.

Позвякивание изредка разбавлялось еле слышимым бормотанием, сильно похожим не песню, правда, какую-то донельзя отвратительную, с омерзительными горловыми звуками, но, по всей видимости, довольно веселую, по крайней мере, для ее автора, который каждые несколько минут прерывался, заливаясь громким смехом. Асмер узнал его, узнал этот голос. Это был тот самый доктор с изуродованным лицом.