Сердце кошмара

– Пока и удачи, – Сказала Мирра и отвернулась к стене.

XIII

Доки располагались в портовой части Атифиса – районе не очень богатом и не очень красивом, но беспрекословно важном для всего города.

Именно здесь находились корабельные верфи, где строились рыбацкие суда, которые затем по широкому и глубокому руслу реки Рида выходили в море для ловли рыбы и добычи всего, что глубинные водные просторы могли дать человеку.

Жилой недвижимости в Доках было примерно столько же, сколько и коммерческой. Невысокие, пошарпанные дома местами с облупившейся от влажности краской разбавлялись небольшими магазинчиками, где продавались различные рыбацкие снасти или морепродукты, а иногда и то и другое.

Конечно, ближе к берегу жилых домов оставалось все меньше. Их все больше заменяли склады и офисы рыбацких компаний, здания которых, к слову, не сильно отличались от зданий жилых домов.

Не стоит и говорить, что район был не из приятных. Не очень презентабельные дома, постоянный вездесущий запах тухлых морепродуктов и сырости, полное отсутствие зелени, для которой просто не осталось места в бетонных и каменных джунглях. Не удивительно, что здесь каждый год регистрировалось наибольшее количество драк и убийств на почве пьянства, несмотря даже на столь малую численность населения. И действительно, тут мало кто жил. Семьи с детьми предпочитали перебираться в другие, более благополучные районы, так что тут остались одни моряки, их жены, и огромное количество проституток, для которых, из-за высокой концентрации здесь мужчин, работа здесь приносила довольно приличное количество денег.

Было около пяти утра, но они уже стояли на улицах, махая проезжающему мимо них Асмеру и с гордостью демонстрируя ему свои прелести.

К тому моменту, как Асмер подъехал к месту встречи уже почти расцвело. Над широкой рекой медленно вставало солнце, освещая своими теплыми оранжевыми лучами все большую и большую часть небосвода. Вода, причудливыми фигурами отражающая свет, сама, казалось, светилась изнутри, как будто под ее зеркальной гладью существует такой же, как и на поверхности, мир, и там есть абсолютно такое же светило, диск которого все больше и больше возвышался над горизонтом.

Вокруг Асмера, стоявшего на причале, все полыхало красными и багряными цветами, постепенно переходившими в белые и желтые. Дома, если посмотреть на них невооруженным взглядом, казалось, были охвачены огнем.

В доках никого не было, не единой души, лишь черные птицы гоготали на мокрых досках причала или ныряли в горящую багрянцем воду и выныривали с рыбами в клювах.

У пристани, где стоял Асмер, возвышался белый парус небольшого двухмачтового судна. Это был не корабль, но и не лодка, а что-то среднее. Посадка судна была не очень глубокой, а ее водоизмещение не очень большим, так что, насколько Асмеру позволяло его знание кораблестроения, на таком корабле сложно совершить дальнее плавание.

Рядом с этим, судя по оснастке, бригом располагался корабль по больше. По всей видимости, рыбацкое судно, о чем говорили рыболовные сети, свисающие с его бортов.

На этом все. Кроме этих двух посудин, здесь не было больше ничего. Причалы стояли пустые то ли потому, что все остальные суда ушли в плавание, то ли потому, что их вовсе не было.

Справа от Асмера раздался шум. Это были удары молотка. Взглянув на источник звука, он увидел огромные деревянные леса, на которых сидело множество одетых в рабочую одежду людей. Судя по всему, там велось строительство корабля. Но что-то было необычное в его парусах. Асмер присмотрелся. Белое полотно с голубой звездой.

– Церковь Души, – понял Асмер.

– Извиняюсь за опоздание, – услышал он знакомый голос позади. – Хотя нельзя сказать, что я опоздал, ведь рассвет еще не кончился. Но вы меня ждали, так что я вынужден извиниться.

Асмер молча протянул руку. Он ждал, что Недлард скажет что-то вроде:

– Аааа, я же говорил – вот и вы, – В таком случае Асмер просто бы развернулся и ушел. Но старик как будто бы знал это. В прочем, как и всегда. Он будто заранее знал исход разговора.

За спиной Вейверуша стояло трое мужчин, держащих в руках большие дорожные сумки, звенящие железом при каждом движении. Все четверо были одеты в одинаковую дорожную камуфляжную одежду черного цвета и высокие черные сапоги на толстой подошве. Недлард, как, видимо всегда, был в своей неизменной широкополой шляпе, закрывающей шрам на голове.