– Все в порядке, Шаг? – спросил Стил, суя одному из них в ладонь двадцатку.
– Тишина и покой, Брайан.
Брайан с Ребеккой бывали в “Зелье” не раз, в том числе и во времена, когда заведение еще принадлежало Даррилу Кристи. Стилу нравился тематический дизайн: черти, нечисть и бесенята карабкались по стенам под темно-красный потолок и оттуда озирали зал. Для тех, кто хочет потанцевать, всегда есть хороший диджей, а для тех, кто хочет просто поесть и выпить, – тихие уголки. Стил заказал столик на верхнем ярусе, с видом на танцпол. Поднимаясь по стеклянной лестнице, Ребекка извивалась в такт музыке.
Усевшись, Стил внимательно изучил карту виски. Карта состояла из восьми листов, но множество позиций были вычеркнуты черным маркером. Да и само место утратило былую фешенебельность: протертый уголок ковра тут, сломанный светильник там. Блестящая столешница выглядела захватанной, а меню были липкими на ощупь.
После долгого ожидания появился официант в красном и в завязанной под подбородком форменной шапочке.
– К сожалению, морских гребешков сегодня нет, – начал он. – Омаров и морского окуня – тоже.
За спиной у него возник еще один официант, с подносом на вытянутой руке.
– Комплимент от управляющего, – пояснил он, ставя на стол высокие фужеры с шампанским.
Ребекка что-то довольно проворковала, глаза ее заискрились.
– А управляющий на месте? – осведомился Стил. Оказалось, что да.
Стил вернулся к изучению меню. Ребекка тем временем, надув губы, сделала селфи на телефон – снимком она потом похвастается в своем кругу – и принялась набирать сообщения – с проворством, которое всегда поражало Стила, учитывая длину ее ухоженных ногтей.
Ребекка владела парой маникюрных салонов в центре города. Стил помог со стартовым капиталом, но бизнес шел хорошо. Иногда Ребекка жаловалась, что приходится платить мастерам больше, чем у конкурентов, чью рабочую силу составляли в основном “гостьи” из Вьетнама или с Филиппин. Но она планировала открыть третий салон и к тому же задумала обновить центральный. Мозги в сочетании с красотой. Единственное, что Брайану в ней не нравилось, была идиотская потребность постоянно сидеть в телефоне.
Когда с закусками было покончено, на верхней ступеньке показался третий официант, он жестом пригласил Стила за собой. Стил коснулся губ салфеткой и сказал Ребекке, что скоро вернется.
Кафферти ждал в отгороженном уголке полуподвального бара. Здесь слышались только тихие звуки фортепиано – какой-то лаунж. Кафферти сидел в одиночестве, вытянув руку на спинке диванчика.
– Присаживайся, – пригласил он.
– Наверху ждет Ребекка, – сказал Стил, опускаясь на диванчик напротив.
– Я ее видел. Один бог знает, что она в тебе нашла. – Кафферти недоуменно пожал плечами.
– Хорошую резвость?
– Хорошую резвость показывают многие из нас.
Перед Кафферти стоял стакан с виски, еще один ждал Стила. Стил поднес стакан к носу, понюхал.
ebooksa