– Гака? Слышишь меня? Ты там?
Томительные секунды тишины гипнотизировали. Мы смотрели в красноватую воду и ждали.
Микола, чтобы быть ближе к воде, совсем лёг на решетку. Я сел на одно колено рядом.
– Может, она снова уплыла в болота? – предполагаю я вслух.
– Она тут, – говорит Микола. – Я знаю, что она…
Его слова оборвались в этом месте потому, что вода под ним разверзлась и вкруг шеи Миколы обвились мокрые ладони. Задыхающийся паренек упал головой на решетку. От такой неожиданности у меня чуть не случился сердечный приступ. Личико Гаки, облепленное сырыми светлыми волосами, не походило на лицо девочки. Жуткая гримаса источала ярость. Микола пошевелится не в силах, только что-то бубнит про то, что мы друзья, а не враги. А девчушка его и не слушает вовсе.
– Ты пришел за глазом? – шипит она в бледное лицо Миколы.
– Что? – хрипит – О чём ты говоришь?
Я отошел от шока и пытаюсь её пальцы расцепить, чтобы у паренька шея не сломалась. А девчушка всё о своем:
– За глазом, – спрашивает, – пришёл?
На шее паренька уж кровь сочится из-под детских ногтей, но тут что-то изменилось. Гака поверх моего плеча взгляд метнула и резко шею моего товарища отпустила. Мы только и увидели, как она в воду плюхнулась и в глубину ушла. Я спиной чую недобрый холодок позади.
Поворачиваюсь и тут близко-близко, на расстоянии ладони от моего лица, морда кабанья скалится. Щетинистая, рыжая, страшная, с влажным пятаком, с острыми клыками-бивнями и желтыми яростными глазами. Зверь странный, на двух задних стоит, а вместо копыт у него пятерни с медвежьими когтями, да и тело больше на человечье похоже. Я ничего не успел предпринять. Двуногий зарычал, сорвал с моей шеи ключ на веревочке и зарядил мне по лицу так, что я пролетел через люк и вмазался в висячую тушу червя.
Микола снова не сплоховал. Пока я летел в воздухе от удара кабаньего, он с лежачего положения засабачил острый конец топорика в кабанью стопу. Острие прошло насквозь . Кабан морду кверху поднял и взвыл так, что душа из ушей просится. Зверь хоть и выл страшно, но сорванный с меня ключ не отпускал.
– Микола! – кричу. – Он ключ забрал!
-Вижу! – кричит Микола и топор из ноги вражеской вытаскивает, чтобы дальше воевать.
Но лишь он на ноги поднялся, кабан его зарядил тяжелой затрещиной. Микола шмякнулся в тушу рядом со мной и упал наземь. Лежим мы, бока потираем, ладно топоры при нас. Отползли к стене и кумекаем, как нам образину одолеть.
– Забьем его с двух сторон, – предлагает Микола. – Ты справа, я слева. В голову ему меть. Без башки он прыть быстро уймет.
Клыкастый, тем временем, выть перестал, когтистые лапы в стороны развел и давай гоготать. Я сразу понял, что это он смеется так. А ключик с его правой лапы на веревочке свисает. Мы на ноги вскочили, злые как черти, уже готовы порубить весельчака на мелкие кусочки, а тут из-за его спины старуха коварная выплывает.
– Мигула! – ахает Микола и топор опускает.
Одноглазая старуха в черных многоскладчатых одеждах и длинными седыми волосами походила на нищенку. Она плывет к нам прямо по воздуху, но не высоко, только пальцами ног по земле скребется. Страшная, как грех, и глаз единственный нас насквозь прожигает.
ebooksa