— Успокойся, владыка, — осаживал меня, как мог, Глыба. — Он, хотя бы, начал приказам нормально следовать. Уже неплохо.
— Что мне от этого «неплохо»? — вздохнул я, понимая, что уже по-любому поводу начинаю психовать. — Его воины тут нужны. А там их одних в любом случае перебьют. На что он рассчитывает?
— У наших друзей быстрые ноги, — напомнил мне генерал без тени улыбки.
Грохот щитов возвестил о столкновении двух отрядов тяжелой пехоты. Пеликановцы вцепились в моих бойцов, и началась заруба! Я понимал, что мои воины ее легко выиграли бы, только толимекских щитоносцев в полтора раза больше. Золотые уже совсем близко, и шанс смять врага достаточно велик… Только вот с холма также быстро неслись воины Кровавой Реки и Края Смолы. Кто будет первым?
Всё повисло на волоске. Я глубоко вдохнул… и поперхнулся воздухом.
— Великий Змей, что это?!
Глава 24
Чудеса сами не случаются
Глыба проследил мой взгляд на гору, замер на миг, а потом расхохотался.
— Боги с нами, владыка! Им необходимо принести обильные жертвы.
На холме шел бой. Воины княжества Эццоатойя (она же Кровавая Река) еще только засовывали в атлатли свои дротики, как вдруг им в спину ударил отряд из Чапопотилы! Первых было заметно больше, но толимеки князя Моччитуа ударили сверху, внезапно по ничего не подозревающим… соратникам?!
— Ничего не понимаю…
— Потом будем разбираться! Надо добить Атотолу, — генерал закрутил маку над головой, так что воздух загудел, и ринулся в бой.
Я еще раз охватил взглядом долину. Князья-союзники насмерть рубились на склоне горы, маленький отряд чумбиа в коротких желто-зеленых плащах стоял чуть в сторонке, не понимая, что происходит. А всё решалось здесь, в низине. Если быстро сомнем паликановцев, остальные сами сдадутся/разбегутся. Глыба прав, ринувшись в бой лично — сейчас важен каждый фактор для победы.
Я вынул кирку, покосился направо: Вапачиро был рядом и наготове. Он заменит мне щит, который я на этой войне ленюсь цеплять на калечную руку.
«А ну-ка, пропустите царя-батюшку!» — я вклинился в ряды золотых стражей. Через строй черных пробиться вообще нереально.
Пять сотен толимеков против пяти сотен отлично подготовленных и вооруженных четлан! Да еще и во главе с самим ампиратором! Они проигрывали нам во всем! Ни выучки, ни управления, ни хорошей снаряги. Но бились пеликановцы насмерть! Даже не думали сдаваться или бежать. Они еще думали, еще надеялись, что подкрепления подойдут. Их же так много! Их чуть ли не полторы тысячи человек!
Я цеплял боевой киркой тяжелые щиты, используя рост и длину рук, дергал их на себя — и открывшихся врагов били мои соседи по строю. Это не поединок, здесь никакого геройства, просто работа по убиванию людей… Индейцы страшно любили геройствовать, у своих я выжигал это каленым железом (которого у меня не было). И сейчас те, кто работали — побеждали, а те, кто геройствовали — умирали. Через каждые несколько минут я выходил из первого строя и окидывал взглядом ратное поле. Жертвы измены, воины Кровавой реки уже начинали разбегаться. Чумбиа, ввязавшиеся в чужую войну и попавшие в переплет, потихоньку уходили на восток, в родные земли. Наши союзнички, наконец, поняли, что надо драться и спешили к шапошному разбору. Строй, порядок — всё забыто! Несутся, высунув языки — добивать врага!
Геройствовать.
Даже командиры из моих не помогли. Все-таки настоящее войско за неделю не делается. И за месяц. Да и четлан еще надо доводить до ума…
ebooksa