Воздев свою сияющую на солнце кирку, я заорал боевой клич и ринулся в бой. Надо быстрее дожать пеликановцев, пока воины Чапопотилы не освободились. А то мало ли, что дальше будет!
…Князь Моччитуа торжественно подъезжал ко мне в паланкине. Ты смотри, даже после битвы надо только из «статусной тачки» переговоры вести. Или это не переговоры, а стрелка на «мерсах» из давно забытых 90-х? Вокруг паланкина шла серьезная свита. Все нарядные, расфуфыренные. А справа…
Сегодня у меня явно день удивлений! Справа от паланкина, держась легонько рукой за бортик, шел Мацихатла! И всё стало на свои места. Никаких чудес. Хочешь, чтобы случилось чудо, сделай его сам. Шпион Ицкагани стал моим шпионом. Не могу сказать, что за два года в «пещере Аладдина» я перековал этого ушлого типа. Мацихатла оказался стопроцентным стоиком. Он принял свое поражение, и ему стало на всё плевать. Единственное, что оставалось у него — это невероятная преданность Левой Руке. Поэтому, когда появилась нужда в шпионе, я просто пошел к Ицкагани. Они встретились — и Мацихатла сразу согласился мне помочь. Мы организовали побег. У шпиона не было четкой задачи. Найти возможность внести разлад среди толимеков — и внести этот разлад. Я вообще-то думал, что он в Куалакане окопается, но там никаких его следов не нашел.
«Ну, свалил да и свалил», — махнул я тогда рукой. Задачи сыпались, как из дырявого мешка, некогда было рефлексировать. А он, поди ж ты! Не подвел! Хотя «не подвел» это так мягко сказано! Если сейчас удастся разыграть карты правильно, то я, вместо одного князя, заполучу трех! И у меня будет «полный набор карточек»!
Крепкий Моччитуа, не слезая из паланкина, начал разговор с любезностей. Я ответил ему тем же, рассыпаясь благодарностями «нашему другу и союзнику». Князь тут же перевел «бой в партер», дабы выяснить свой статус поконкретнее. Все-таки две наши армии-победительницы стояли настороже и крепко держали в руках оружие… Однако, я ничего конкретного говорить не собирался, пока не удастся перемолвиться с Мацихатлой. У меня слишком слабое знание ситуации. Я обозначил лишь, что считаю бой законченным, и отметил, что нужно заниматься неотложными делами. Это, кстати, была правда, хотя Моччитуа удивился: какие это могут быть дела, когда бой закончился? Пей да гуляй! Ну, разве что жертвы духам принести пообильнее, чтобы удача не отвернулась.
«Вот поэтому вы нам и проигрываете», — хмыкнул я про себя и дал понять, что вечера буду страшно занят. Толимеки поднялись наверх и расположились лагерем на месте, которое ранее обжил Атотола. А мы стали ставить лагерь прямо в долине. Первым делом — лазарет. К этому я приучал своих четлан строго: собрать всех раненых и как можно быстрее оказать первую помощь. И заниматься этим должны все свободные от несения службы. Обирание врагов шло только вторым пунктом. Конечно, многие норовили их совместить, но вот поменять приоритеты местами не смел никто!
— Ищите Атотолу! — напутствовал я своих командиров под хлипким навесом, который для меня успели соорудить.
И увидел Мацихатлу. Он неприметно протопал через всё четланское войско и встал неподалеку от меня, не подавая особых «признаков жизни». Я тихонько кивнул ему. Лазутчик подошел и низко поклонился на местный манер.
— Мы можем говорить открыто? — шепнул я.
— Сейчас да, — улыбнулся Мацихатла. — Великий князь послал меня передать приглашение на пир вечером. Если честно, он обиделся на то, как ты его спровадил. И очень хочет разобраться, в каких вы дальше будете отношениях.
— Я тоже хочу. Но пока ничего не понимаю. И выходка твоего князя, и ты сам оказались для меня неожиданностью, — улыбнулся я. — Приятной, но неожиданностью. Так что надо разобраться.
— Для того я и напросился в гонцы… владыка.
— Расскажи кратко, что ты делал после побега, как попал сюда? И главное: почему попал?
— Долгий путь был. В Куалакане мой «подельник» про меня быстро забыл. К тому же, я пригляделся и понял, что здесь я особо ничего сделать не смогу. Я понимал, что ты нанесешь первый удар как раз по ним, и у княжества не будет шансов при любом раскладе. А вот дальше можешь увязнуть. В общем, выклянчил я награду за спасение княжеского брата и уехал в Закатулу. Там собирал информацию о Толимеке, о князьях, и их проблемах. Искал обиженных.
— Ближе не нашел? Самый край страны ведь.
— Как ни странно, нашел. Сначала мне приглянулась Ахатла. Приморское княжество обижали все вокруг — идеальный вариант. Я пришел в их столицу, но, едва познакомился с Тувуаком — сразу передумал. С одной стороны, там не дворец, а клубок змей. Интригуют все. А Тувуак — самый подлый и коварный среди них. Только потому и держится.
— Держался, — поправил я его.
— Да, слышал… Атотола, конечно, всех удивил. Но именно убийство Тувуака мне больше всего и помогло. Только я вперед забегаю. После Ахатлы отправился я в Чапопотилу. Самая окраина Толимеки. Местные испокон веков самые обиженные. Живут в горах, с трех сторон — дикари. Земля самая бедная среди семи княжеств, к морю выхода нет, даже к реке не пускают.
— К Мезкале?
— Нет, к местной реке — Эццоатойя. Это восточная граница Толимеки с народом чумбиа. Весь ее правый берег речной князь Куатэ занял. Вел какие-то дела с чумбиа, а последнее время, там еще какие-то соседи появились… В общем, Край Смолы мне показался идеальным вариантом. И князь Моччитуа неплохим оказался. Я имею в виду, что обижался на весь мир изо всех сил! В этот очаг только солому подсыпай — само полыхать будет.
ebooksa