– О, а ты ведь знакомая Ночки? Аука?
Да, Ночка звал эту блошку Аукой.
И мысли Горыныча сразу обратились к Ночке. Он до сих пор не простил друга, что тот отказался вернуться с ним в заброшку за телефоном, за кошкой и за бродягой под одеялом. Горыныч и к поезду не пошел провожать Ночку, так был сердит на него.
Хотя, кажется, без помощи Рома он справился даже лучше. И Горыныч мельком глянул на Мари, а потом перевел взгляд на блошку. Пунцовая Аука исподлобья робко поглядывала на него.
– Она вообще-то, – сказал Горыныч, повернувшись к Мари, но глядя мимо нее, – теперь вроде как сестра моя.
И закашлялся.
– Чего?! – возопила удивленная Жар-птица, а Аука, похоже, готова была разрыдаться.
Вот дела: когда обижали – не плакала, а заступились – и глаза на мокром месте.
– Ну… мы живем теперь вместе. Батька мой…
Жар-птица громко, заливисто расхохоталась.
– Чего ты радуешься? – не понял Горыныч и насупился еще сильнее.
Аука тоже сморщилась, словно наелась клюквы.
– Но почему ты это скрывал? – спросила Мари, смахивая выступившие от смеха слезы.
И лицо у нее при этом было такое довольное, как будто он сказал ей, что бросил курить.
Горыныч раздраженно передернул плечами. Но Жар-птица видела, что он просто смущен.
– К слову не пришлось. Да и слишком быстро все случилось. Отец меня тоже перед фактом поставил. А вы все заняты были здоровьем Дня.
Горыныч покосился на Ауку и услышал, как Мари, уже склонившаяся над девочкой, заговорщически прошептала:
– Я научу тебя всем приемам младших сестер. У меня большой опыт. И не бойся его. Он только с виду страшный.
– Я и не боюсь, – пискнула Аука и вдруг неожиданно спросила: – А где Ночка?
Колька и Мари переглянулись.