– Как такое произошло?
– Нет, комендант, это я у вас должен спросить, как это произошло! – гневно начал Ротмунд, но сорвался на стон. Зашипел: – Как солдаты посмели нарушить Устав?! Они не должны были действовать без приказа. Всех ослушников на гауптвахту!!
– Но, господин…
– Никогда! Вы слышите?! Ни-ког-да без приказа!!
– Почему вы задержались, Хозяин?.. – неловко поинтересовался Берн.
– Здесь я вопросы задаю, – отрывисто донеслось из темноты. – Криег, как задание?..
– Я сообщил знакомым. Всё должно удаться.
– Хорошо. Запомни: в итоге никто не должен вспомнить, что слух пущен тобой.
– Я обязуюсь.
– Мне-то что, тебе же не сдобровать, если сорвется… Можете зажечь свет.
Криег послушно чиркнул огнивом, хлопнула крышка масляного фонаря. Они с Берном застыли как вкопанные от безобразного зрелища: Юлиус срезал лезвием одежду вместе с кожей. Лицо покрывали сухие, бескровные язвы, правая щека прорвалась насквозь, обнажая жуткие челюсти. Десны, наоборот, кровоточили.
– Поздравляю, за четыреста лет вы – пятый и шестой, кто увидели подобное.
– Мы… можем чем-то быть полезными?.. – проронил Берн.
– Уходите. Заприте дверь. Принесите мне, во что одеться.
– Всё? А лекарства?
– Позовите священника, брата Маркуса, – выдавил нехотя Ротмунд. – Он один способен помочь мне. Ослушников – на гауптвахту! Лично проверю!! – прокричал вдогонку.
ГЛАВА ПЯТАЯ.
ПО СЛЕДУ НЕКРОМАНТОВ
Прижимая белую тряпицу к проколотому предплечью, Лазарь перечитал записку раз пятнадцать, но оттого она не перестала казаться бредом.
"Выходит, он знал всё. Но то, что он предлагает, – сущее безумие! Но если все так, как он пишет, то почему не попробовать?.. В конечном счете, я ничем не рискую, кроме собственной жизни…"