«Плохо дело, – подумал ординарец, – это может быть только человек, а
Прошло еще несколько секунд.
Гарба снова затаил дыхание.
Внезапно в лунном свете промелькнула смутная тень.
Снаружи, у входа, кто-то замер на месте…
Потом тень наклонилась, снова выпрямилась и почти сразу же исчезла.
В то же время послышался окрик:
– Эй, ребята, сюда! Они у нас в руках! Вот он, вход в их логово.
– Тревога, капитан! – живо выкрикнул Гарба. – Нас обнаружили.
– Я все слышал, – ответил Лакюзон, – а выжидал потому, что не хотел будить полковника.
– Эх, – проговорил тогда угасающим голосом полковник, – я не сплю и пока еще жив… Надеюсь, сон жизни скоро закончится и я умру как солдат… Помоги же мне встать, сынок, и дай мою шпагу.
Поддерживаемый Лакюзоном, наш герой поднялся сперва на колени, потом встал на ослабшие ноги и, опираясь на свою добрую, крепкую шпагу, стал ждать.
Снаружи послышались шаги и голоса – они становились все ближе.
Серые были совсем рядом.
Вскоре синеватые просветы на небе снова скрыло тенью, на сей раз более плотной.
Серые заняли весь проход.
– Ах ты, дьявол! – воскликнул один из них. – Да тут черно, как в печке! И впрямь вход в преисподнюю!.. Запалите-ка ветки, чтоб виднее было…
Совет был правильный – его исполнили незамедлительно. Ветки, сорванные с самшитовых кустов, что росли в расщелинах меж камней, занялись трескучим пламенем – и вход в грот ярко осветился.
В то же самое время серые, несколько человек, согнувшись, заглянули внутрь.
Гарба только этого и ждал.
ebooksa