Обезьянья лапка

22
18
20
22
24
26
28
30

Старик учтиво вынул изо рта короткую глиняную трубку, кивнул, снова сжал трубку зубами и продолжил смотреть на море.

— Видели вы когда-нибудь человека вроде вот этого? — спросил кок, протягивая ему портрет.

Старик снова терпеливо вынул трубку и, взяв снимок, внимательно его осмотрел.

— Удивительно, чего только сегодня не придумают, — дрожащим голосом проговорил он. — Ничего такого не делали, когда мы с тобой были мальчишками.

— Да, с тех пор многое изобрели, — невольно согласился повар.

— Вот раньше все больше маслом писали, — задумчиво продолжал старик, — или карандашами.

— А вы когда-нибудь видели кого-нибудь похожего? — нетерпеливо спросил повар.

— Ну, видел, конечно. Как раз собирался тебе сказать, — проворчал старик. — Дай-ка припомню, как там его звали?

— Я не знаю, — соврал повар.

— Вот бы я услышал, тогда бы вспомнил, — медленно проговорил старик. — Ага, точно! Уже вспомнил!

Он радостно похлопал себя по голове и подмигнул повару подслеповатыми, блестящими глазами.

— Память-то у меня еще о-го-го, прямо как прежде, — самодовольно продолжал он. — Вот, случается, вылетит из головы, а потом вспоминаю. И матушка моя такой была, а ведь она дожила до девяноста трех лет!

— Боже! — перебил его встревоженный кок. — Как его зовут-то?

Старик замолчал.

— Черт бы побрал, — сказал он с взволнованным видом. — Вот я его и забыл… Да вот все равно припомню… само всплывет.

Кок минут десять ждал чуда, но так ничего и не дождался.

— А не Гетинг ли? — наконец спросил он.

— Нет, — ответил старик. — Да ты не торопись… Я уж припомню…

— Когда? — сердито спросил повар.

— Может, минут через пять, а может, и через месяц, — уверенно ответил старик, — но уж точно припомню.