– Да, конечно. У тебя, несомненно, есть собственные надежные источники. В таком случае ты наверняка знаешь о последних веяниях: тебя собираются отозвать из Галлии. Победы за Рейном не понравились сенаторам. Покорение германских племен не входило в круг твоих задач, так что Помпею пришлось изо всех сил тебя защищать.
Юлий лишь пожал плечами:
– Ну, в таком случае мне остается лишь поблагодарить. И все же считаю, что сделал именно то, что необходимо. Рейн – великая река и должен принадлежать нам.
Помпей наклонился к очагу, чтобы согреть руки.
– Ты же прекрасно знаешь, как быстро меняется настроение сенаторов. Сейчас они бурно тебя приветствуют, а через пару месяцев будут так же бурно требовать твоей головы. Это вечная история.
– А вы не сможете повлиять на решение?
Цезарь старался держаться как можно спокойнее, ничем не выдавая собственного волнения. От ответа на вопрос зависело слишком многое.
– Именно затем мы и приехали сюда. Тебе необходимо продлить время действий в Галлии, и я вполне могу предоставить такую возможность.
– Дело в том, что, когда я отправлялся в те края, ни о каких временных ограничениях не было и речи, – напомнил Цезарь.
Помпей нахмурился:
– Ситуация изменилась. Срок твоего консульства закончился. Никто из нас троих уже не может претендовать на этот пост. В сенате сейчас заседает слишком много новых людей, которые знают тебя исключительно как военачальника, который ведет дела где-то очень далеко от Рима. Твои постоянные доклады им попросту надоели, а потому они мечтают перекрыть этот бурный поток.
Цезарь молчал, внимательно глядя на сенатора.
Помпей на секунду задумался, а потом продолжил:
– Выведя легионы из Аримина, ты оставил север беззащитным. Этот шаг стоил тебе немалого числа голосов в сенате, и вряд ли удастся вернуть их даже сейчас. Кредиторы обращаются за помощью к сенаторам. Поговаривают даже о том, чтобы отдать тебя под суд за убийство Ариовиста. Все это, вместе взятое, и привело к решению лишить тебя командования и вернуть в Рим.
– Так какой же будет цена за отмену этого решения? – негромко поинтересовался Цезарь. – Дочь я тебе уже обещал.
Помпей вымученно улыбнулся, с трудом скрывая усталость. Красс заговорил первым:
– Ты быстро и правильно все понимаешь, Цезарь, и это радует. Что касается меня, то в обмен на поддержку я прошу возвращения сына, Публия Красса. Его место во главе моего легиона. Помпей обещает выделить мне одну из провинций, и там мальчик продолжит образование – после того, как ты дал ему основы командования и руководства. В письмах он находит для тебя лишь самые лестные слова.
– В какую же именно провинцию ты собираешься его отправить? – оживился Юлий. Эта тема весьма его интересовала.
– На восток, в Парфию. Эта страна отказывается допускать мои корабли и не разрешает им торговать, а военачальник вполне может проникнуть туда, куда не удается попасть торговцу.
– Царю торговцев, – поправил Цезарь.
ebooksa