Пытаясь перекрыть шум, Юлий крикнул в сторону, где стояли его офицеры:
– Брут, иди к Клеопатре и скажи, что мне нужен выход из дворца! Мы не можем сидеть здесь, пока египтяне не разнесут стены. Если нас подожгут, нам придется атаковать.
В зал вошла Клеопатра.
– Они не посмеют поджечь, ведь здесь я, – заявила царица.
Юлий тоже хотел в это верить, но рисковать не мог.
– Мы окружены. Нет ли здесь тайной двери или подземного хода? – спросил он, морщась от возобновившегося грохота ударов.
Теперь египтяне, конечно, защитились получше.
Клеопатра покачала головой:
– Нет, иначе я бы и сама им воспользовалась.
Юлий выдохнул проклятие и стал через щели смотреть на неприятельских воинов. Дворец казался ему темницей: его мучило вынужденное бездействие. В отличие от тех, кто находился на крыше, Юлий не мог даже стрелять. Он мог только отдать приказ идти в наступление, послать людей на смерть. А это для него равноценно самоубийству.
– У них есть тяжелые орудия? Катапульты? – крикнул он, перекрывая шум.
Если противник применит катапульты, от дворца камня на камне не останется. Юлий вдруг испугался, что египтяне так и поступят.
– Есть, но не в городе, – сообщила Клеопатра. Царица провела языком по губам, покрытым пылью, и сдвинула брови. – Проводи меня на крышу, и я тебе кое-что покажу.
Юлий медлил – ему не хотелось оставлять своих людей.
Вперед Домиция и Октавиана выступил Брут.
– Иди, господин, – сказал он. – Мы немного задержим их.
Юлий облегченно кивнул и поспешил вслед за царицей. Не замедляя шагов, они поднимались на верхний этаж. Когда подъем закончился и оба вышли на крышу, Юлий запыхался.
В Александрии уже наступило лето, и на крыше на них обрушилась страшная жара. Вниз во все стороны летела черепица. Юлий остановил взгляд на солдатах – он послал на крышу самых отчаянных. Неподалеку стоял Цирон. Он тщательно прицелился и пустил вниз копье. Поразив цель, гигант ухмыльнулся, а окружающие в восторге хлопали его по плечам. На легионеров посыпалось множество стрел, и они отпрянули от края. Увидев командующего, солдаты стали салютовать, а он жестом показал им, чтобы не обращали на него внимания.
При виде раскинувшегося под ногами города и моря у Юлия захватило дух. Гавань отсюда была словно на ладони. Где-то на горизонте лазурь волн сливалась с коричневым пятном земли. Вот оно – сердце Египта!
Клеопатра стояла рядом, под порывами ветра ее волосы хлестали по щекам.