Мне стало смешно. Дегтярев гневлив. В тот момент, когда его охватывает раздражение, лучше не стоять у толстяка на пути. Потому что он растопчет вас, как боевой бизон – перепелиное яичко. Но припадок злобы завершается быстро, спустя несколько минут Александр Михайлович начисто забывает, что проехал по человеку танком. Если же жертва с обидой говорит: «Да, накосячил, но это не повод так со мной поступать», – полковник удивляется:
– А что не так? Я просто спокойно объяснил, какие ошибки ты допустил.
Александр Михайлович не прикидывается, он в самом деле не помнит, как топал ногами и рычал, словно голодный саблезубый тигр. Обижаться на толстяка – бесполезное дело. Во-первых, на все, кроме работы, у него короткая память, а во-вторых, полковник считает себя тихим кротким человеком, этаким пирожным с шоколадным кремом. Переубедить его невозможно, заставить чувствовать себя виноватым не получится. Жена об этой особенности мужа прекрасно знает, поэтому сейчас не спешит в офис. Роль жертвенной овцы отведена мне!
– Ступай, Мариночка, – защебетала Нина, – сама справлюсь!
– Нет, нет, – быстро возразила супруга Дегтярева, – ты устанешь.
– Мариша! – проворковала я. – Нина великолепно разберется с посудой! И вообще, несправедливо, что ты станешь убираться. Один готовит завтрак, другой приводит в порядок столовую. Нинуша, ты что выбираешь: кашеварить или посудомойку загружать?
– У Мариночки все так вкусно получается, – улыбнулась помощница по хозяйству, – я так не умею готовить.
– Вот и договорились, – кивнула я. – Пошли, Марина.
Но подруга нашла новый повод избежать встречи с разгневанным бизоном:
– Надо переодеться, ступай, я подойду чуть позже.
– Ты прекрасно выглядишь, – возразила я, подталкивая ее к двери.
Когда мы оказались в прихожей, Марина зашептала:
– Не дай бог, Саша узнает, что мы провели обряд изгнания.
– Несдобровать нам, – согласилась я и подумала, что мне сейчас определенно крепко влетит за поездку в Будякино вместе с Аней.
– Даже под пытками не сообщу, что мы обращались к врачу-изгнателю, – поклялась подруга.
Я кивнула:
– На мой счет не сомневайся, прикушу язык!
Не успели мы войти в маленький домик, как полковник выглянул в прихожую и сразу напал на меня:
– Я велел тебе ехать домой, а не катиться одной в Бурдякино!
– Будякино, – на свою беду решила я поправить его.