– Вы ведь заметили, что не так с картиной, Сандра?
– Нет, я… По-моему, очень хорошая картина…
– Не надо, пожалуйста. Я вам доверяю, так доверяйте и вы мне.
– Хорошо, – сдалась Александра. – Вы почему-то не можете нарисовать собственного сына. С мастерством у вас проблем нет, и вы умеете рисовать людей – я видела это на других картинах. Но только не Тимура. Возможно, это потому, что он очень близкий человек, близких рисовать всегда сложнее…
– Нет. Не поэтому.
– А почему же тогда?
– Потому что это не мой сын… – прошептала Вера.
Она все-таки не выдержала: слезы хлынули вновь, сильнее, чем раньше. Вера закрыла лицо руками и расплакалась, потому что иначе уже не могла. Александра не торопила ее, давала возможность выплакаться, только поглаживала осторожно по плечу. Гайя, глядя на обеих женщин, тихо поскуливал.
Наконец Вера взяла себя в руки, вытерла глаза шерстяным платком. Когда она снова заговорила, ее голос напоминал опавшие осенние листья: сухой шелест, давно лишенный жизни.
– Я кажусь вам сумасшедшей? Или монстром?
– Ни то, ни другое. Я просто не уверена, что правильно понимаю вас… Можно на «ты»?
– Можно… И я сама себя не понимаю.
– Я не очень хорошо знаю историю твоей семьи, – солгала Александра. – Получается, Тимур не твой родной ребенок? Это сын Максима?
– Мой! В том-то и дело, что мой… Это наш с Максимом сын. Вроде как… Это должен быть он, это он! Все же знают, что это он…
Веру трясло, Александра видела это. Дрожали не только руки – дрожало все тело худенькой женщины, измучанное неизвестной болезнью. Александре пришлось придвинуться поближе и обнять Веру, чтобы та снова не сорвалась.
– Не спеши и не бойся, я же не враг тебе, – посоветовала Александра. – Просто расскажи мне все с самого начала.
Похоже, они ошиблись в Вере… Но это было предсказуемо: факты свидетельствовали против нее. Просто фактов было маловато, да и жизнь складывается не только из них.
Вера не ставила своей целью обязательно выйти замуж. У девочки из бедной семьи как раз были другие ориентиры: она хотела построить карьеру и никогда больше ни от кого не зависеть. У нее многое получилось, она была не типичной секретаршей из анекдота, зарплата которой зависит от глубины декольте. Вера стала ценным специалистом, помощником, которого с готовностью нанимали многие руководители. Работать на Максакова она начала именно в этом качестве.
Она не делала ничего особенного, чтобы привлечь его внимание. Но они много времени проводили вместе, вместе ездили в командировки, поняли, что у них много общего. Максаков сам сделал первый шаг. Он был измотан постоянными скандалами дома и остро нуждался в человеке, рядом с которым было бы спокойно и хорошо.
Вера не спешила соглашаться, она прекрасно знала, что ее руководитель женат. Но сама она много лет оставалась одинока, а Максим умел быть настойчивым. В конце концов Вера решила, что Дарья Максакова во многом виновата сама.
ebooksa