– Теперь мне кажется, что это карма, – криво усмехнулась Вера. – Я получаю то, что заслужила… Я стала той, над кем насмехалась. Еще одна сумасшедшая, над которой так легко потешаться! Но я ведь не хотела… Я думала, это ненадолго, просто развлечение для нас обоих, и скоро все закончится…
Она действительно планировала всего лишь недолгую интрижку, однако ее беременность все изменила. Неожиданная – и все же желанная. Вера была не юной студенткой, она прекрасно понимала, что время работает против нее. Она почти сразу решила оставить ребенка.
А вот насчет Максима такого же быстрого решения не было. Его жена была безумна – но здорова, и все указывало, что эту семью ожидают еще долгие годы истерик и скандалов. Да и сам Максим, несмотря ни на что, о разводе ни разу не заикался. Вера не настаивала, она уже настроилась растить этого ребенка сама.
Но потом Дарья умерла.
– Я сначала, если честно, дурное подумала…
– Что именно? – уточнила Александра.
– Что это он ее убил… Макс. Специально делал вид, что любит, что хочет остаться с ней, чтобы его никто не заподозрил… Мне до сих пор стыдно за это. Я очень быстро увидела, что он действительно любил ее. Так, как меня любить не сможет… Ну что ж теперь? Да, мне было обидно… и до сих пор обидно.
Эта обида заставила Веру долго сомневаться: нужен ли ей вообще этот брак? Нужны ли отношения, в которых ее никогда не будут по-настоящему любить? Но потом она решила, что нельзя быть такой эгоисткой. Она не могла лишить своего ребенка возможности расти в полной семье – и в великолепных условиях.
Так что свадьбу все-таки сыграли. Жизнь в браке оказалась не такой сложной, как опасалась Вера, хотя не обошлось и без минусов. Так, дочь Максима от первого брака категорически отказывалась принимать мачеху и большую часть времени игнорировала Веру. Да и с Елизаветой подружиться не получилось.
– Она старалась – и я старалась, – вздохнула Вера. – Но мы просто слишком разные. Мне лучше, когда тишина и покой, а она такая бодрая кавалер-девица… Главное, что нам удалось построить нормальное общение, иначе в доме снова повеяло бы скандалами, а Максим этого не любит даже больше, чем другие мужчины.
– Почему эта Елизавета вообще живет с вами? Это довольно странно…
– Этот порядок был у них всегда, задолго до того, как я вышла замуж за Макса. У нее с личной жизнью не сложилось, раньше Лиза жила с их родителями, а когда те умерли, переехала к Максу. Одна она жить боится, да и работают они вместе, одна семейная компания, им порой очень удобно совещаться в любое время. Я думала, что это станет проблемой, но не стало… Не большей, чем Таня. Время показало, что все к лучшему: Лиза как раз уравновешивала Таню, отвлекала ее, когда мне не хватало терпения.
Но все это Вера сочла мелочами по сравнению с тем, что ее жизнь в новом доме складывалась неплохо. Может, Максим и не любил ее так, как свою первую жену, но не обижал и без внимания не оставлял. А главное, все – и он, и Таня, и Лиза – обожали маленького Тимура. За это Вера готова была простить им что угодно. Сын с первой секунды своей жизни значил для Веры больше, чем она сама, она раньше даже не представляла, что такая любовь возможна. Поэтому она смотрела в первую очередь на отношение людей к Тимуру, а потом уже к себе. Такой подход и стал основой мирной жизни в их семье.
Вера до сих пор не могла сказать, как она пережила случившееся с Тимуром на том пустыре. Стоило ей только вспомнить об этом – и нервная дрожь усиливалась, взгляд становился шальным, женщина была не в своей мастерской, она снова рвалась в палату реанимации, а ее не пускали – и ничего не обещали.
– Я не знаю, как Тимур попал туда. Не знаю, не знаю… Видит Бог, я многое бы отдала, чтобы узнать правду! Хоть глаз мне выколи – но позволь на секунду увидеть лицо того, кто заманил моего мальчика туда! Мы с Тимкой всегда были близки. Нужно было очень постараться, чтобы он и словом не обмолвился мне о том, что планирует делать. Я думала, умру…
– Но он ведь был еще жив, – напомнила Александра. – В смысле, он и сейчас жив, конечно!
– Да. Поэтому и я осталась. Хотя желание было другим.
После аварии Вера почти не бывала дома. Все свое время она проводила или в больнице, или в церкви. Многие врачи сразу говорили ей, что ребенок сможет выжить лишь чудом. О чуде она и молила.
Врачи делали для мальчика все, что могли, и кое-что у них получалось… Но очень немногое. Вера все чаще слышала шепот о том, что лучше бы позволить ребенку уйти, чтоб не мучился. Все равно нормальной его жизнь не будет. И шанса нет…
Ну а потом Максим объявил жене, что нашел какую-то закрытую клинику, где используют экспериментальное лечение. Об этой клинике почти никто не знал, потому что не все препараты и методы, применяемые там, были лицензированы. Попасть туда можно было только по большому блату, сведения передавались между пациентами, нужна была рекомендация, но Максим ее получил.