Ультиматум звучал ясно: они смогли бы уйти, только если бы выполнили условия рокового договора. А так как большинство людей не имело возможности повлиять на это, то в резиденции магистра начался настоящий разгул.
Несколько лакеев заняли кухню и принялись опустошать кладовые с едой и винные погреба. Молоденькие горничные выбирали самые роскошные покои и примеряли дорогие наряды, чтобы хотя бы перед смертью насладиться жизнью. Ученые-маги оккупировали магистерскую библиотеку, куда, незадолго до этого, принесли целый ящик виски. Жрецы поднялись на самую высокую башню, чтобы продолжать воздавать молитвы Тринадцати Первым и умолять богов всех спасти.
Рубина не препятствовала им. Она знала, что до рассвета никто не успеет восстановиться в достаточной степени для того, чтобы провести еще один бой. Да и отправлять людей второй раз на смерть против сотен нападавших было просто глупо.
Она лишь попросила хранителей оттащить тела погибших в разрушенный холл и вернуть раненых и парализованных бунтовщиков, не сумевших уйти на своих двоих, Юфемии.
Главных дверей дворца больше не существовало, а сразу за ними начинался временный военный лагерь и горели костры. Люди Мии шумно обсуждали и уже начинали праздновать победу.
– Они охраняют каждый выход из дворца, даже двери черных ходов, – доложил Дориан, когда они все вместе собрались в курительной комнате.
– Зря мы разрушили переходы, – хмуро проговорил Дрейк.
– Если бы мы не сделали этого, то они стояли бы еще и у входов в библиотеку, академию, Штаб и собор, – пожала плечами Деми. – Сил артефакта с чарами перемещения не хватит для всех нас?
– Их с трудом хватит даже для одного, – посмотрел на нее через стол Дориан. – Да и чувство, когда во время его действия тебе перекручивает все кости, приятным не назовешь.
– У нас не хватит сил, чтобы использовать чары перемещения, – сказала Руби, подводя итог и проходя от одной стены до другой. – У нас не хватит сил, чтобы сражаться. Мы не можем покинуть дворец, и выполнить условия договора тоже не можем. Предложения?
Деметра и Дориан молча переглянулись, не решаясь сказать хоть что-то.
– Кто-нибудь может улететь на Вороне, – устало предложила Рицци, потягиваясь на диване.
– Или мы можем просто отдать его им, – высказала идею Рубина. – Им нужен он, а не мы. Какой толк от распавшегося Ковена? Мию уже признали правительницей. Она сама может использовать Белого Ворона, вернуть силы светлым, снять проклятие с темных – все будут ей за это благодарны – и создавать свой идеальный мир дальше.
– И ты готова просто отступиться? – спросил Дрейк.
– Я магистр без Ковена и власти, какой смысл за нее держаться? – в голосе Руби звучал надрыв. – Или я должна дождаться утра и с честью погибнуть, чтобы последующие поколения рассказывали легенды уже обо мне? О Кровавой Дряни, которая сначала разрушила Нью-Авалон, а потом не хотела расставаться со своим дворцом до самого конца?
– Нет. Конечно, нет, – поспешно проговорил Дрейк.
– К утру мы все станем частью легенд, – мрачно сказал Дориан.
– Мы попытаемся выполнить хотя бы часть договора, – со вздохом протянула Рубина. – Отдадим им работающего Ворона со всеми зельями и объясним, что у нас больше нет кандидатов для снятия проклятия. Мия, разумеется, знает о том, что Дрейк и Деметра были вместе. Поэтому она считает, что мы способны выполнить все до рассвета и просто упрямимся…
– Пусть сами ищут своих кандидатов, – пробормотала Деметра, садясь в одно из кресел.
– Но Деми, – заметил Дрейк, – ты же избранная…
ebooksa