— Отличное сравнение, молодой человек, — с одобрением заметила Трия. — Бери пирог, вот чай. Из лучших лесных трав. Нигде больше такого не найдешь.
— Спасибо. — Старший следователь Королевского Сыска послушно взял угощение.
— Верно, — одобрительно кивнул и Вилл. — Все нуждается в развитии и обновлении. Так мы заключаем браки с людьми. Чтобы разбавить свою кровь и снова обрести свою магию. А Дикие… Они считают иначе. Они боятся трудностей, они не верят в развитие. Для них кровь должна только повышать концентрацию, чтобы становилась гуще и сила превращения. Они считают себя выше других существ. Остальные для них добыча. Потому и ходят до сих пор эти страшные сказки об укусах Диких, и кстати, они правдивы. От укуса такого оборотня, если его слюна, а еще хуже, кровь, попадет к жертве, человек станет… полуоборотнем. Он сможет частично превращаться, испытывая дикую боль. Потому что это не будет для него естественным процессом.
— Это ужасно, — поморщилась Истра. — Но… Тогда почему ты считаешь, что Дикие могли убить оборотней? Настоящих? Из Стаи?
— Потому что они считают нас неверными, убеждены, что мы предаем свою суть, — грустно пояснил Вилл.
— Но вы сказали, что Диких давно нет, — напомнил Эйз.
— На самом деле я правда так считаю, — согласился Вожак. — Я слежу за знаками. Лес их не видел. Но это убийство… Так жалко Ию…
— Ия? — тут же ухватился за слово сыщик. — Так звали кого-то из убитых. Внучку или бабушку?
— Девочку, — тяжело вздохнул Вилл. — Но Илзе мне жалко не меньше.
— Хорошо хоть ей не переживать такого горя, — сочувственно добавила Трия. — Ведь Илзе во внучке души не чаяла. Одна она у нее и была. Дети погибли давно, И девочку воспитывала только бабушка.
— Хотя мы все помогали, — дополнил Вилл. — Стая — это семья. Ия слишком молода для такой смерти.
— Но что она делала в Лесу ночью? — спросила Истра. — Да еще в таком виде?
— В каком? — не понял Вилл.
— На ней было бальное платье, — пояснил Эйз.
— Естественно, — пожала плечами Трия. — Потому что именно вчера девочка должна была отправиться на свой первый бал, у нее был дебют. Мы сами провожали ее в Танцевальную Залу. Гис довел Ию до самых ворот Замка. Она выглядела очаровательно.
— То есть, — Истра немного нахмурилась, — у нее имелось приглашение на бал на вчерашний вечер?
В принципе, в этом факте не было ничего такого особенного. Приглашение на Придворные балы рассылали по Домам. А там уже в семье люди сами решали, кто им воспользуется. Кстати, таких приглашений могло быть и несколько. Только вот Истра знала, что у Валтов на балы ходила одна Клэр.
— Его прислали сюда, как обычно, — спокойно поясняла Трия. — Но Клэр отказалась. У нее много работы теперь в этом их госпитале. Потому мы и решили сделать подарок Ие.
— Дочка стала такой взрослой, — с гордостью добавил Вилл. — Она сказала, что в Стае много симпатичных девочек. А мы все семья. Так что можно устроить праздник для любой из них. А первой как раз и стала Ия.
— Похоже, девушка давно об этом мечтала, — Истра чуть улыбнулась. — Ведь у нее уже были это чудесное платье и плащ. Бабушка ей сшила, да?
ebooksa