Истра снова смутилась. Все это выглядело так… Так, будто она встречается с Эйзом. Его реакция на приглашение Ниеля, намеки принца и его дворецкого… В такую ситуацию девушка еще не попадала. И вообще, можно подумать, что ее начальник на самом деле ей симпатизирует. Это… ей могло бы это понравиться.
— Простите, господа, — она решила спрятать свои эмоции за деловым тоном. — Но у нас все еще убийство. Ниель, вы случайно не узнали имя той второй девушки? Ведь она может быть в опасности.
— Нет, — огорченно признал дворецкий. — Она не называла свое имя. Если честно, я и сам не спрашивал. Я просто оказал ей поддержку. Но… я же не собирался всерьез с ней встречаться!
— Я тоже не спросил, — расстроился принц. — Мы с ней танцевали лишь один раз. Она очень скромна. Почти не говорила. Я не настаивал.
— А Ия? — тут же задал Эйз следующий вопрос. — Убитая девушка?
— Она говорила много. — Снова на лице Ниеля появилось не самое приятное выражение. — Хотела доказать свое превосходство. Постоянно болтала, сравнивая себя со второй. Мне приходилось все время ее останавливать и быть бестактным.
— Со мной она тоже говорила много, — добавил принц. — Все расспрашивала о намерениях нашего иностранца относительно нее. Я отделывался пустыми фразами. Она была утомительна. Но знаете, складывалось впечатление, что эта ваша убитая просто не переносит свою конкурентку. Она была явно зла на нее.
— Да, — тут же кивнул его дворецкий. — Она такую странную фразу сказала… Сейчас… Она заявила, что та, вторая девушка, не имеет права хотеть того, что принадлежит этой, как там вы ее назвали? Ие! Что даже наследница родовитого дома проигрывает ей, а уж какая-то дочь торговки вообще должна стоять в стороне.
— Интересно! — с азартом признал следователь.
— И нагло, — буркнула Истра, прекрасно поняв, какую дочь родовитого дома упомянула Ия. — Но… что могли они не поделить? Вещь или, извините, мужчину?
— Я бы поставил на второе ваше предположение, — ответил Его Высочество. — Такие страсти могут быть только в любви.
— Возможно, — осторожно согласился Эйз. — Но Ваше Высочество и ты, Ниель, вы не заметили, никто больше в Зале не уделял девушкам внимания? Может, как раз какой-нибудь мужчина интересовался ими?
— Прости, — искренне извинился Ниель. — Мне было не до того. Я в кои-то веки выбрался потанцевать и развлечься. А там была целая толпа милых девушек, и меня увлекала моя роль.
— Я тоже не слишком на них смотрел, — заметил Лейнард. — Хотя… в самом начале вечера я случайно услышал, как ваша убитая ссорилась с каким-то молодым человеком. Она буквально вцепилась в него и что-то требовала. Но он явно ей отказал. И еще! Я больше на вечере этого парня не видел.
Истра встретилась взглядом с Эйзом и чуть ему кивнула. Она понимала, о ком речь.
— Спасибо, — поблагодарил следователь принца и своего приятеля. — Эти сведения были нам очень нужны. И мы обошлись без лишней бюрократии.
— Второе особенно ценно, — иронично откликнулся Лейнард. — Жаль, что смогли рассказать так мало. Я буду следить за вашим делом. Какой бы ни была эта девица, она слишком молода, чтобы погибнуть. Как и ее пожилая родственница, которая в принципе ни в чем не виновата.
— Конечно, — церемонно поклонился сыщик, понимая, что пора уходить. — Мы постараемся распутать эту загадку быстрее. Истра?
Девушка уже поднялась со своего стула и шла к товарищу.
— Ваше Высочество, это было честью для меня, — она тоже чуть поклонилась принцу. — Ниель, приятно было познакомиться.
ebooksa