— Нет, мама.
Марина рассердилась.
— Я клянусь тебе, женюсь, но невесту подыщу только после возвращения.
Марина долго смотрела на него и, не добившись, пока он смешается взглядом, сдалась.
— Но после возвращения сразу же, — предупредила она.
— Я сегодня же спрошу ее, — пообещал Игорь, — я думаю, она согласится.
Марина только руками всплеснула.
Все еще находясь под впечатлением слов матери, утром Игорь входил в домовую церковь Совета Магистров. Небольшое помещение было наполнено до предела. Совет Магистров в полном составе, высшие чины Ордена. Все как полагалось.
Митрополит Ладожский встречал его у алтаря, там, где оставалось немного свободного места.
— Господи, помилуй, — попросил он, — это я, покорный твой слуга, произвожу Игоря Кудрявцева во временный ранг Диктатора и Спасителя Ордена.
Спрятанный хор запел благодарственную молитву. Митрополит Ладожский сделал знак. Игорь подошел и опустился на правое колено. Тяжелая корона Гроссмейстеров Орденских временно опустилась ему на голову. Затем он получил жезл Диктатора. Жезл помимо церемониймейстерских функций имела и практическую — на одном ее конце находилась печать Диктатора, которой Игорь теперь мог подтвердить любой документ.
Только теперь Игорь почувствовал, кем он стал, глядя на почтительные лица окружающих. И тяжесть короны не только физически, но и морально заставляла по-другому смотреть на мир.
Церемония длилась недолго — не больше часа. Все торопились — Магистры отправить Игоря на помощь осажденным крепостям, Игорь на свидание к Насте. А Марина… единственно Марина никуда не торопилась. Но ее мнением никто не интересовался.
Выходя из церкви, Игорь с иронией подумал о Магистрах, что они, похоже, в большинстве искренне верят, будто он один сумеет победить тьмы нечисти, осадивших восток и север Ордена.
У него оставалось совсем немного времени до встречи с мэром, после чего он должен уехать из столицы.
Во дворце десятки людей принялись готовить ему снаряжение, а сам Диктатор и Спаситель в это время сбежал.
Настя встретила его у знакомой калитки с незнакомым блеском глаз.
— Ваша Милость, — девушка сделала книксен, — мы рады вас видеть в нашем скромном доме.
Она подняла голову и их взгляды встретились — его влюбленный и горячий и ее тревожный и не менее любящий. Только она боялась подойти — ведь перед ним стоял сын Гроссмейстера.
Вчера Настя, похлопотав у постели отца, отругав его за излишнее хождение — кости могли не выдержать и искривиться, сбежала к дяде с подарком Сергея.
ebooksa