— Ты вассал!
Настя фыркнула и хотела сказать что-то едкое, но вместо этого заплакала.
— Я не могу так быстро. Он же должен поухаживать за мной пару лет, ну хотя бы несколько дней и только потом сделать предложение.
— М-да, — вздохнул Михаил. — Сын Гроссмейстера не имеет времени ухаживать, у него слишком много других дел. Нет, я ничего не имею против, если ты полюбишь другого и выйдешь за него. Хотя Игорь парнишка не плохой.
— Он мне тоже нравится, — сквозь слезы сказал Настя.
— Вот то-то и оно, — еще раз вздохнул Михаил. — Я слышал, он куда-то уезжает. Готов держать пари, из поездки он вернется уже женатый. Да, доченька. Игорь должен жениться, чтобы стать рыцарем, а потом Гроссмейстером.
Настя заплакала еще сильнее и вышла из комнаты. Ах, Игорь, где же ты, неужели она его потеряла?
ЧАСТЬ II
Глава 1
При всей той общей торопливости, когда одни пытались его убрать, а другие поскорее переправить для победы в осажденные крепости северной линии, отправиться в тот же день он не сумел. С утра он крутился как белка в колесе и все равно освободился только к сумеркам. Может и к лучшему. Не зачем начинать долгое путешествие вечером, глядя на багровое закатное солнце и переживая грустные воспоминания.
Игорь философски подумал, утром все-таки лучше. И поспал на мягкой кровати, и прощальные речи короче — народ не выспался и торопится отправить его, чтобы доспать, и отказ Насти выйти замуж отделен двумя ночами.
Вечер оказался у него заполнен событиями. Сначала он встретился с мэром. Анатолий Дементьев, грубый и сердитый, в его присутствии начинал льстиво улыбаться. Улыбка эта пугала Игоря посильней, чем самые страшные угрозы. Откуда-то из дальних закоулков души возникали детские страхи перед живыми скелетами. Сказать бы как-то мэру, чтобы выглядел посерьезнее. Обоим будет проще. Но Игорь почему-то стеснялся.
Мэр самолично подвинул стул Кудрявцеву.
— Ваша Милость, как приятно вас здесь видеть.
— Я уезжаю завтра утром, — Игорь деловито перешел от похвал к планам на недалекое будущее, — в трудную поездку по северной линии крепостей.
— Поход будет в вящей славе вашего рода, — оценил мэр трудности. — Я желаю Вашей Милости вернуться с победой.
— Хм, — искоса посмотрел Игорь на мэра, — вас что, должность стимулирует постоянно льстить?
Дементьев потер руки.
— Ваша Милость, как всегда, правы. Мэр столичного города должен быть вежлив с сильными мира сего.
Игорю захотелось разбить о лысую голову куриное яйцо. Интересно, мэр и тогда скажет:
ebooksa