— Сонг Аи, — недовольно поправила девушка, складывая в углу комнаты мое оружие и броню. — Я отвела новобранцев в городище. Удивительно, как там все изменилось всего за три дня. На месте разрушенной деревни вырастает настоящий городок.
— Не хочешь полежать рядом со мной?
— Нет! — гордо вскинула носик Аи. — До тех пор, пока мы не поженимся! На меня и так уже косятся как свои, так и чужие. Ушла из Гуй одной из первых, а теперь вернулась к бабушке в Сонг.
— Ты права, эту недоработку мы исправим в ближайшее время. Не дело, что моими делами занимается неизвестно кто, а не законная жена. Тем более чужой человек не может возглавлять медицинскую службу клана. Во время войны — это просто опасно. Люди должны видеть, что ты действуешь от моего имени и как верная соратница.
— Если это все, что вас беспокоит… — фыркнула орчиха, скрестив руки на груди, как ее старшая родственница. Удивительно, как один жест может передаваться через поколения от людей, которые даже не общаются напрямую. От сравнения мне стало весело, и я не смог скрыть улыбку, которую девушка расценила по-своему, нахмурившись и отвернувшись.
— Хорошо. Обвенчаемся и публично, хватит с этим затягивать. Все и так знают, что ты со мной, как и Юн. Единственное, на что я надеюсь — вы должны поладить.
— Ничего страшного, даже если у нас начнутся разногласия. Я крепкая, и у меня всегда с собой порция противоядий на все случаи жизни, — улыбнулась Аи, похлопывая себя по сумке на ремне. — Не волнуйтесь, господин. Мы сумеем жить вместе. Нужно только пореже встречаться. А учитывая, что она постоянно в городе, а я на полях сражений, вместе с вами, это окажется легко.
— Хорошо, что ты так считаешь. Потому что вы вместе будете руководить двумя крыльями бойцов поддержки в будущем сражении. Операция и в целом тяжелая, но, если все выполнят свои обязанности, выйдет как надо, — с этими словами я набросал список необходимых материалов, а потом через интерфейс передал задачи Юн, Кувату и Аи. — Здесь все.
— Это будет непросто… и Юн в самом деле пригодится, — со вздохом признала медсестра. — Я помню, как с помощью ментального круга мы атаковали племена нагов, она прекрасно владеет своей и управляет чужой Ци Души. Главное, чтобы вы сами не ошиблись с выбором. Ведь все это — по сути подготовка к войне, кланы такого не допустят.
— Если узнают раньше времени, точно нет. Так что постарайся держать в секрете. Людей хватает?
— Нет. Мы разрываемся на куски, но доверять непонятно кому опасно, помощников не наберешь.
— У каждого из вас есть люди на примете. Пусть формально они просто союзники, но если работать плотнее — все получится. Мы должны показать всему острову и богам, что стали достаточной силой и с нами придется считаться, — говорил я, быстро облачаясь в свой доспех. — Я отправлюсь в лагерь на передовой, если будут вопросы — пиши через интерфейс. До истечения срока свободного перехода осталось три с половиной дня.
— Хотите успеть все это до конца перехода? — не поверила Аи, проверяя список. — Это же невозможно!
— Было бы, не будь у нас почти тысячи невооруженных людей. Пора использовать союзные силы.
Глава 19
Два дня на подготовку такого действа — почти самоубийство. Слишком быстро, дорого и непредсказуемо. Почти тысяча человек занималась абсолютной ерундой — с точки зрения привычной для жителей Чщаси войны. За долгие столетия обороны великой стены у них сформировалась идеальная картина мира, которую сломать было почти невозможно. Скажи я, что мы переходим в наступление на территории врага — взглянули бы на меня, как на идиота, а потому пришлось действовать более примитивно, отдавая приказы по одному.
Вместо того чтобы сказать «создайте временные укрепления с возможностью контратаки», я говорил «ройте вдоль дороги, метр в глубину, полметра в ширину и сбрасывайте землю к обочине». «Мастерите землянки так, чтоб входы шли от общей дорожки». «Насыпайте вал вот здесь, в конкретном месте, отсюда и до обеда». Интерфейс, позволяющий обозначать помощникам задачи, натурально спасал, вот только делиться таким удобным инструментом с первыми встречными — излишество.
Когда мои собственные подчиненные начали наконец понимать, что «что-то тут не то», оказалось уже поздно. Мы углубились в подконтрольную демоническим тварям территорию больше чем на пять километров, и, по сути, оказались в глубоком тылу. Почти в центре скопления всех прорвавшихся через бреши во внешней стене тварей.
Утро последнего по срокам, седьмого, дня застало меня в покрытой редкими кустарниками и травами степи, где уже полгода хозяйничали кровожадные хищники. Большинство из них было животными дневными, а ночных мы с двумя сформированными отрядами отгоняли иллюзиями и убеждением с помощью техник Души.
— Как я позволила себя во все это втянуть? — не веря, вопросила Юн, когда первые лучи окрасили разрушенную внешнюю стену в алый. — Мне нужно видеть цели — и время для формирования техники. Помни, что у каждого живого существа свои инстинкты и развитие мозга тоже свое. Одно дело заморочить голову десятку хищников, и совсем другое — атаковать разом несколько тысяч зверей. Уверен, что нам вообще нужно это делать?