– Вот именно! Может быть, вы оставите у нас в качестве сувенира кокарду с вашей кепки? Глядя на нее, мы будем вспоминать о вас долгими осенними вечерами.
Кугель с сожалением покачал головой:
– Все что угодно, но только не это! Я никогда не расстанусь со своим талисманом – он приносит удачу!
– Неважно! Мы вас не забудем в любом случае. Баззард, подбрось дров в камин! Сегодня почему-то похолодало раньше времени.
Разговор продолжался в том же духе, пока шпион не удалился, после чего, по просьбе Кугеля, Баззард научил его последовательности слогов, приводившей в действие «Двенадцатикратное пособие» Брассмана. После этого Баззарду неожиданно пришла в голову другая мысль. Обратившись к Васкеру, ставшему временным обладателем глаза, уха и руки, сын четырех отцов сказал:
– В пути Кугелю могло бы оказаться полезным еще одно заклинание, а именно «Загово́р неустанных ног».
Васкер усмехнулся:
– Что ты придумал? Кугель не захочет пользоваться заклинанием, как правило предназначенным для вериотов! Этот загово́р несовместим с его достоинством.
– Я готов поступиться достоинством, если это целесообразно с практической точки зрения, – возразил Кугель. – Как действует это заклинание?
– Оно защищает ноги от усталости, вызванной непрерывной ходьбой, – почти извиняющимся тоном ответил Баззард. – Как упомянул Васкер, обычно мы его применяем, чтобы подбодрить вериотов.
– Я над этим еще подумаю, – сказал Кугель, и на этом обсуждение закончилось.
Наутро Баззард привел Кугеля к себе в мастерскую, где, пользуясь влажными перчатками, изготовил дубликат брызгосвета из полновесного золота, с центральным узлом из пламенно-красного гиполита.
– А теперь, – пробормотал Баззард, – добавим десять или двенадцать граммов диамбройда. Таким образом, Юкоуну не избежит заслуженной судьбы.
Кугель угрюмо наблюдал за тем, как Баззард цементировал диамбройд с тыльной стороны украшения, а затем прикрепил фальшивый брызгосвет к зеленой кепке, пользуясь потайной застежкой.
– Вам это нисколько не помешает носить кепку, – заверил его Баззард.
Кугель опасливо надел кепку.
– Не вижу особого преимущества в том, чтобы носить эту взрывоопасную подделку – с тем исключением, конечно, что любой обман может оказаться полезным, в зависимости от ситуации. – Настоящий брызгосвет Кугель положил в кармашек особой перчатки, предоставленной ему четырьмя колдунами.
– Я приготовлю для вас пакет с орехами и фруктами, – сказал Баззард. – Можно считать, что вы готовы отправиться в дорогу. Не задерживаясь, вы сможете дойти до Тон-Тасселя у Блестящих Вод до наступления ночи.
Кугель задумчиво произнес:
– Размышляя о предстоящем пути, я все больше склоняюсь к тому, что мне мог бы оказаться полезным «Заговор неустанных ног».
ebooksa