– Отвечай! Кто, кроме видимых людей, находится в Зале?
– Застоявшиеся завихрения прошлого. Я вижу лица – даже не призраков, но призраков мертвых призраков… Они то исчезают, то появляются, то смотрят, то пропадают.
– Других живых существ здесь нет?
– Нет жгучей крови, нет пульсирующей плоти, нет пылко бьющихся сердец.
– Наблюдай, бди! – Ильдефонс повернулся к Некропу: – Ну, что теперь?
– Я чувствую присутствие незнакомца.
– Что же вы предлагаете?
Бизант говорил тихо, тем самым подчеркивая деликатность своего восприятия:
– Из всех присутствующих только я достаточно чувствителен к неизъяснимому влиянию звездоцветов. Их следует передать под мою опеку…
– Начнем лотерею! – перебил его Хуртианц. – Хитроумные планы Бизанта неосуществимы.
– Я вас предупредил! – бросив мрачный взгляд на Хуртианца, Некроп Бизант отошел в сторону.
Ильдефонс вызвал одну из служанок:
– Успокойся, все в порядке! Ты должна опустить руку в этот горшок, хорошенько перемешать фишки, вытащить одну и положить ее на стол, только и всего. Ты понимаешь?
– Да, господин чародей.
– Так сделай это!
Девушка подошла к горшку и протянула к нему руку. В этот момент Риальто прошептал «Заклятие темпорального стаза» – подозревая, что может возникнуть именно такая ситуация, он подготовился заранее.
Время остановилось для всех, кроме Риальто. Он посмотрел вокруг – на чародеев, застывших в случайных позах, на девушку, опустившую руку в горшок, на неподвижно уставившегося на ее локоть Ильдефонса.
Риальто неспешно прошелся к столу, где лежали звездоцветы. Он мог бы сейчас же их присвоить, но такой поступок вызвал бы всеобщее возмущение и привел бы к формированию союза его ненавистников. Нет, тут следовало действовать не столь провокационно… Его встревожил тихий звук, раздавшийся из дальнего угла, – в отсутствие течения времени не должно было быть никаких звуков.
– Кто там? – спросил Риальто.
– Я пошевелился, – ответил шепотом призрак.
ebooksa