Охота на тринадцатого,

– Сержант.

– Есть, – озадаченно отозвался стрелок и ушел.

Пилот и командир уставились на офицера не менее озадаченно. Такого кэпа они не знали раньше, даже не предполагали, что он может быть жестким и… властным, да. Куда только делась робость новичка. То есть – была ли она? Офицер особой службы империи мог и разыграть их, как пацанов…

– Не, брехня, – неуверенно повторил пилот.

– «Семерка», ваш летный алкоголь. «Букет смородины», лучшее, что нашлось в офицерском баре. Пожалуйста.

И Ольга Милая, в парадной форме и при тысяче светлых кудряшек, сердито замолчала. Стрелок за ее спиной скорчил кривую рожу и развел руками. Офицер недоуменно посмотрел на стройные ножки, потом выше, потом на фигурные бокалы, в которых чуть колыхался искристый фиолетовый напиток.

– Ну вы как бы спасли меня! – с вызовом сказала девушка. – И мне тут намекнули, что надо проставиться. Вот, берите.

– Иначе она бы не пошла! – прояснил ситуацию стрелок.

– Молодец! – скупо улыбнулся офицер. – Госпожа капитан, ситуация такова: по данным разведки ожидается атака Пятого флота на нашу центральную базу. А у нас руководство спит, и назревает бунт. В данных условиях успешный рейд европейцев означает разгром российского космофлота, следовательно, потерю космических активов в скором будущем и гибель России как государства в итоге. Значит, европейцам кто-то должен противостоять…

Офицер подумал, кивнул своим мыслям и четко приказал:

– Чтоб сохранить эскадру амазонок как боевую единицу – немедленно вызвать личный состав в ремзону для дооборудования дисколетов к новым реалиям боя. Выполнять.

И встретился взглядом с девушкой. Неизвестно, что она прочитала в его глазах, но в результате молча вскинула руку к пилотке, стремительно развернулась и ушла. Амазонки разом поднялись из-за столов и направились следом за ней. Стрелок посмотрел на старшину, реакции не дождался, притянул бокал, отхлебнул – и чуть не подпрыгнул.

– Чистый спирт! – прошипел он. – Тоже мне, букет смородины, я люблю тебя, родина! Это… кэп, что это было, а?

– Что – это? – мстительно улыбнулся офицер.

– Ну вот чтоб целая капитан молча побежала выполнять приказ младшего лейтенанта. А?

– Не забывайте, кто я такой, – напомнил офицер. – Это я в экипаже новичок, а так вообще-то штабной офицер. Я, ребята, служу по-настоящему, если вы еще не поняли. А по-настоящему, если штабной приказывает, то летно-подъемный разворачивается и бежит выполнять. Никаких секретов.

– Как-то слишком просто у вас! – подозрительно заметил стрелок.

– Ага, как и у вас. Кстати, нам тоже в ремзону. Встали и пошли.

– А если не пойдем? – нарушил молчание старшина.

– Хотите, чтоб Россия исчезла? – прищурился офицер.