Охота на тринадцатого,

Старшина подумал, посмотрел на пилота.

– А может, так всем будет лучше? – тихо и необычно серьезно спросил пилот. – И народу, который наконец-то попадет в нормальное государство, где заботятся о людях. И нашей элите – может, перестанут считать себя отдельным видом разумных, работать научатся, наконец, а не только воровать. Подумаешь, Россия. Государство, созданное только для того, чтоб показать остальным, как не надо жить. Химера, ошибка эволюции. Что скажете, товарищ младший лейтенант?

– Еще одна проверка? – криво улыбнулся офицер. – Скажу, что все правильно. Но… неправильно. В России предателей ненавидели во все времена, и это не просто же так сложилось? Ну вот такая у нас родина, другой нет. Россия – это не только вы и я. Наше никакое руководство – тоже Россия. Россия – мы все. Выживать будем вместе. И погибать вместе. Я ясно выразил свою мысль?

– Вместе с нашим руководством? – не сдержался стрелок. – Да из трассеров их, показательно!

– Встали и пошли, – буркнул старшина.

И встал первым.

– Я не понял, почему я ничего не знаю про дооборудование дисколетов? – проворчал пилот на выходе. – И кто его будет проводить?

– Я не сказал? – тихо изумился офицер. – Вы.

И вновь ошеломленное молчание было для него лучшей наградой.

– Я готовился к вопросам, – усмехнулся офицер. – И в ходе подготовки понял, что вы что-то сделали с «семеркой». Что-то, позволяющее уцелеть на маневре при запределе. Вот то же самое сделаете амазонкам, чтоб у них был шанс выжить в предстоящем бою.

– Но…

– Я сказал – сделаете.

В прошлые века написано много утопий про то, как группы лиц выделяются из общества с целью создать новую цивилизацию. Помнится, америкосы культивировали подобные фантазии. Ну, их собственная история убедительно показала, что в будущее можно идти только всем вместе – или не идти никому. Полдюжины государств на территории Северной Америки там по большому счету и остались – и потихоньку, одно за другим, покидают сцену истории. Тут бороться с вызовами пространства сил всей человеческой цивилизации не хватает, какое еще обособление? Обособление ведет прямиком к исчезновению, все логично, никакой мистики, экономика в чистом виде.

Думаю, если бы наши герои захватили корабль и улетели в другую звездную систему строить дивный новый мир – технологии гравитационных преобразователей это вполне позволяют – на этом в истории можно было бы ставить точку. А так…

– А я что могу сделать? – сердито сказал пилот. – Я что вам, бог?

Они стояли в ремзоне возле «семерки» – экипаж, офицер, Ольга Милая и какая-то чернявая маленькая амазонка при ней – смотрели на пилота, а тот недовольно поджимал губы и отворачивался.

– Пилот, – ровным голосом сказал офицер.

– Что пилот? Я с восемьдесят первого пилот, и что? – пробурчал пилот, развернулся ко всем спиной и пополз под дисколет. – За мной давайте, умники! Я покажу – а потом послушаю ваши предложения! Умники…

Офицер вздохнул, решительно опустился на колени и пополз следом. Как ни странно, за ним последовала не Ольга Милая, а чернявая амазонка.

– Запачкаешь парадную юбку! – предупредил офицер.