Освободившись, вехот поднялся на все двенадцать лап, взмахнул пушистым хвостом и ухмыльнулся жутковатой, но по-своему симпатичной улыбкой. Сейчас он походил на помесь громадного тигра и кареты.
В боку демона раскрылась самая настоящая дверца, и он гостеприимно сказал:
— Добро пожаловать.
— Честно говоря, мне не очень хочется заходить внутрь тебя, — промедлила на ступенях Джиданна. — Я знаю, чем это обычно заканчивается.
— И чем же?
— Вехоты съедают тех, кто это делает.
— Но вы же меня освободили. Неужели ты думаешь, что я способен на такую черную неблагодарность?
— Не знаю. Но не горю желанием проверять.
И все же проверить пришлось. Ничего не боящийся Мектиг вошел первым. За ним неохотно влезла Джиданна, а третьим — Плацента. Входить в чрево вехота ему хотелось еще меньше, чем волшебнице, но оставаться снаружи последним он точно не собирался.
Еще бросят его здесь, чего доброго. От этих ублюдков всего можно ожидать.
К счастью, внутри оказалось вполне себе безобидно. Даже симпатично. Просторный, довольно уютный салон. Две мягкие лавки. И даже окна. Словно не в брюхе демона сидишь, а в добротной пассажирской карете.
— Фу ты… — облегченно выдохнул Плацента. — Я-то думал, у него тут кишки.
— Можно кишки, если хотите, — донесся голос вехота. Стенки салона начали алеть, на них выступили капельки крови. — Все для клиентов.
— Нет-нет, нас все устраивает! — торопливо заверила Джиданна, садясь у самой двери.
Дрекозиус последний еще остался снаружи. Учтиво поклонившись спасшему их коту, он протянул ему ларчик. Кот тоже учтиво поклонился жрецу, пододвинул ларчик к себе лапкой, другой неспешно умыл мордочку и мурлыкнул:
— Приятно было иметь с вами дело. И напоследок дам вам еще совет: бегите быстрее. На цепях вехота стояла сигнализация, так что сейчас здесь будет стража. Слышите лай?
— О, было очень мило с твоей стороны предупредить нас, — поблагодарил Дрекозиус. — Удачи тебе во всех начинаниях, и да пребудут с тобой боги, добрый зверь.
— Нет, вот это вряд ли, — ответил кот, исчезая вместе с ларчиком.
По коридору уже неслись паргоронские псы, а за ними поспешали закованные в броню развраги и громадные храпоиды. Но вехот разинул пасть, и все утонуло в густом белом дыму. Освобожденный демон-возница взмыл в воздух, прыгнул в окно, каким-то образом протиснувшись в отверстие меньше своей головы… и был таков.
Высоту он набрал очень быстро. Неся в чреве трех человек и полугоблина, вехот совершил круг над дворцом Хальтрекарока, спикировал к роскошному саду и понесся прочь.
ebooksa