Но сейчас таковой волк — сам великий инквизитор.
— Остановитесь! — возвысил голос Массено, прежде чем его скрутили. — Именем Солары и Космодана!
Он отвернул ворот рясы и показал кулон с двойной спиралью. Святую пайцзу нунция.
При виде нее инквизиторы замерли. Нунций — это глас понтифика. Всякий истинно верный обязан повиноваться его воле.
— Фальшивка! — гневно воскликнул великий инквизитор. — Подделка! Не слушать этого еретика!
— Фальшивка здесь только ты! — тоже почувствовал гнев Массено. — Перед богами и людьми я обвиняю тебя в отступничестве и предательстве, инквизитор!
— Предательстве?! Ты — меня?! Как твой язык только повернулся произнести такие словеса, брат Массено?! Отчего эта ряса не вспыхнула на твоих плечах от подобной дерзости?!
— Повторяю! — вскинул пайцзу Массено. — Я обвиняю великого инквизитора в пагубной ереси, предательстве интересов церкви и служении Тьме! Требую отстранения его от занимаемой должности и пристрастного расследования с участием высших прелатов!
— Ты ничего не можешь требовать! — возмущенно вскричал великий инквизитор. — Это я требую заковать тебя в железа и пристрастно допросить! Это я обвиняю тебя в ереси, лжесвидетельстве, подделке пайцзы нунция и прочих преступлениях против церкви!
— Эта пайцза — не подделка! — повторил Массено. — Это видно всякому, кто имеет глаза! А следовательно, я неподсуден Инквизиторию! Обвинять меня могут только фламины и понтифики!
— Великий инквизитор приравнен к фламину, брат Массено!
— К фламину младших богов! Но я нунций Космодана! А фламин Космодана превыше прочих фламинов, как Космодан превыше прочих богов!
Младшие инквизиторы растерянно переводили взгляды с одного спорщика на другого. Они не знали, кому подчиняться — нунцию или великому инквизитору. На их памяти просто не было прецедентов.
В глазах великого инквизитора мелькнуло беспокойство. Он прекрасно видел, что пайцза настоящая, и прекрасно понимал, что остальные тоже это видят. Полномочия нунция огромны, и его невозможно просто взять и арестовать.
А даже если это все-таки сделать — незаметно устранить будет уже невозможно. Слишком многие это видели, всем рты не закроешь. Еретиков подобного ранга судят на Жреческом Конгрессе, это каждый раз великая шумиха.
И меньше всего великий инквизитор нуждался в шумихе. Меньше всего хотел, чтобы Массено предстал перед судом.
Поэтому он решил на время отступить. Сделав постное лицо, великий инквизитор повел рукой, отменяя веление ареста. Сбиры и младшие инквизиторы облегченно вздохнули.
А Массено со всей возможной поспешностью развернул чертеж Парифата и принялся выстраивать рисунок. Лучи указывали на северо-запад и обещали не такое уж большое расстояние.
Сурения… это несомненно Сурения. Самая ее сердцевина, центральная область. Большая, полная дурной славы страна, о которой Массено немало слышал, но бывать никогда не бывал.
Империя Зла.