— Полагаю, какое-то время я смогу против него продержаться, — с сомнением произнес Медариэн. — В конце концов, ученый совет за что-то же присудил мне Бриара первой степени…
— У меня она тоже была, коллега, — напомнил Мазетти. — И вы видите, что Антикатисто со мной сделал. Да что там я — он заставил бежать в панике двух демолордов. Демолордов!
— А я заставил бежать в панике его, — спокойно ответил Массено. — Я не волшебник и не паргоронская тварь, мэтры. Я Озаряющий Мрак. Через мои глаза смотрит богиня. И я не боюсь порождений Тьмы.
Волшебники переглянулись. Мазетти развел руками, Медариэн виновато вздохнул. Великий белый маг тоже не боялся порождений Тьмы, но бросаться в заведомо проигрышный бой — не храбрость, а глупость. Ордор Бецалли отдал жизнь, чтобы уничтожить Антикатисто, но у него было средство его уничтожить.
А Медариэн может только отдать жизнь. Без всякой пользы.
— Я отправлюсь за Черным Криабалом, — глухо произнес он. — Пока что это наше самое лучшее средство. Если он не поможет — потребую созыва ученого совета и общей мобилизации. И, мэтр Мазетти… выдайте мне текстовку методы Бецалли.
— Это очень сложное заклинание и крайне далекое от вашего основного профиля, коллега, — предупредил библиотекарь. — Вам будет трудно им овладеть.
— А что на этом свете не трудно, коллега?
— Ваше право. Текстовку можете взять хоть сейчас, к секретным заклинаниям метода Бецалли не относится. А астролябия для святого отца…
— Я сейчас ее сварганю, — пообещал Медариэн. — Мне понадобится готовая совершенная астролябия, лучше всего из благородных металлов, немного эльфийского золота, две ложки жидкого флогистона, большая песчинка громовника, освященная обсидиановая мука и шелковая нить… ага, вот это все.
По мере того как Медариэн перечислял компоненты, они появлялись перед ним на столе. Повинуясь воле волшебника, сами собой поднимались в воздух, испускали разноцветные волны и соединялись. Флогистон соответственно своим свойствам едва не улетел к потолку, но был уловлен и залит внутрь астролябии. Эльфийское золото сплавилось с громовником, обратившись длинной черной стрелкой, закачавшейся на шелковой нити. Обсидиановая мука втерлась по окружности, и на нее сели уродливые черные кристаллы, иссякшие Души Тьмы.
— Прошу вас, святой отец, — произнес Медариэн уже через три минуты. — Это и есть астролябия Вескатуччи — а как ею пользоваться, мы вам уже объяснили.
— Благодарю вас, мэтр, — приложил к переносице персты монах.
— Еще я дам вам вот этот предмет, — сказал Медариэн. — Это довольно редкий минерал — кристалл Сакратида. Закрепите его где-нибудь у себя на одежде, и он будет запоминать все вами увиденное и услышанное.
— Да, это может пригодиться, — согласился Массено, беря переливающийся голубой камень. — Если я погибну, вы сможете узнать, где я побывал и узнал ли что-нибудь полезное.
— Именно так, — кивнул волшебник. — Благодарю, что правильно меня поняли.
— Я тоже кое-что вам дам, святой отец, — произнес Мазетти. Откуда-то из ниши выплыл листок, покрытый убористым текстом и увенчанный цветными печатями. — Это выписанный ученым советом допуск на свободное пользование порталами. Думаю, вам это не помешает.
Массено смутился. Он как раз подумал о том, что надо будет вновь тревожить Жадных Монахов, ибо насущные средства почти иссякли, а мистерийские порталы, что ни говори, недешевы.
И Мазетти эту его мысль услышал.
Но за безлимитный билет Массено поблагодарил. Он действительно очень облегчит путешествие.