— Прощайте, мэтр Мазетти и мэтр Медариэн, — снова приложил персты к переносице он. — Да хранит вас Солнце.
— И с вами да пребудет Кто-То-Там, — рассеянно ответил Медариэн. — Но мне все-таки очень интересно, святой отец: на что вы рассчитываете? Что будете делать, если все-таки найдете Антикатисто? Ваш дар, ваши способности… я не умаляю их, но этого не хватит. Чтобы одолеть высшего элементаля Тьмы, нужна армия таких, как вы.
— У меня есть эта армия, — ответил монах.
Глава 8
Отец Дрекозиус этой ночью спал удивительно крепко. Словно и в самом деле его осенил крылом Якулянг, великий Звездный Дракон. Повелитель и вдохновитель, простерший самое себя в ночном небе. Безгранично мудрый владыка болот, сновидений и ползучих гадов.
Дрекозиус никогда не понимал, как он это сочетает.
Вчера искатели Криабала уснули всего в нескольких шагах от ажурной арки, входа в Дарохранилище. Сегодня ее здесь уже не оказалось — только лес и ручей. Рядом на костре булькал маленький котелок.
— Как аппетитно пахнет, — облизнулся жрец, суя туда нос. — Что это за варево, дети мои?
— Гног, — коротко ответил Мектиг.
Дрекозиус чуть заметно покривился. Он не очень-то любил эту дармагскую похлебку из рыбы, лука и молока. Тем более что ни молока, ни лука у Мектига не было. Он просто поймал в ручье пяток мелких рыбешек и нарвал каких-то сомнительных корешков.
— Что ж, да пребудет с нами Люгербец, — ханжески произнес Дрекозиус, наливая похлебку в золотую фиалу, взятую из неправедных богатств демона Хальтрекарока.
Джиданна и Мектиг сидели чуть поодаль. Дармаг разделся донага и погрузился по пояс в ручей, распустив свои великолепные косы. Грива светлых волос покрыла бугрящуюся от мышц спину, и ее подравнивала ножом волшебница. Белка на ее плече давала советы, как лучше стричь.
Мектиг дышал тяжело, как белый медведь на экваторе. Дармаги очень плохо переносят жару — а жарко было весьма. Джиданна тоже скинула обе парки, оставшись только в платье-киртиле. Черном как ночь и довольно грязном. В последнее время у нее не было возможности постираться.
Да и не обращала Джиданна внимания на такие мелочи.
Откушав пресного, но съедобного гнога, Дрекозиус тоже стал стягивать сутану. Холодный лесной ручей — не то же, что горячая ванна с ароматным паром, которую добрый жрец любил принимать дома, но он слишком давно не мылся. После паргоронских темниц Дрекозиус ощущал себя покрытым коркой грязи, и его это коробило.
Под сутаной Дрекозиус оказался похож на отъевшегося молочного поросенка. Колыша огромным розовым животом, жрец осторожно вступил в воду и ойкнул, почувствовав холод.
Джиданна с изумлением уставилась на это феноменальное пузо и случайно оттяпала слишком длинный клок. Поджав губы, она принялась подравнивать и остальные волосы.
— Жарко, — угрюмо сказал Мектиг, ничего не заметив. — Очень. Почему?
— Мы где-то в теплых краях, сын мой, — ответил Дрекозиус, медленно погружаясь все глубже. — Сложно сказать, где именно, но точно намного южнее студеной Эрдезии. Здесь, по крайней мере, субтропики.
— Суб-тро-пи-ки, — медленно повторил незнакомое слово дармаг. — Что это?